BEAUX- ARTS. 107 



Pour se rendre Venus favorable, Sapho apporte ties of- 

 frandes dans le temple de celte deesse. Ses prieres sont enfiu 

 exaucees. Adoree de son amant, elle est heureuse, et dans deux 

 tableaux qui peignent toute sa passion se trouvent exprimesces 

 deux vers : 



Je lie saurais trouver de Liiigue ni de voix; 



Un frisson me saisit , je tremble , je me meurs. 



La poesie de Despreaux n'a pas raieux rendu la chalcur du 

 poeme original, que n'a fait le crayon du peintre. 



La jalousie vient ensuite troubler cette amante devouee. En 

 presence d'une indigne rivale , elle reproche a Phaon son in- 

 constauce et son mauvais gout. Ses paroles comme sa grace 

 demeurent sans effet. Accablee alors par sa douleur , elle im- 

 plore de nouveau le secours de sa protectrice : la deesse lui 

 apparait, etl'encouragepar de trompeusescsperances. L'artiste 

 a reproduit ici toutes les images peintes par Sapho clle-meme 

 dans son hyrnne a Venus. Enfin Sapho , reduite au desespoir , 

 monte sur le rocher de Leucade, s'assied pour chanter encore 

 quelque hymne a la mere de 1' Amour, se precipite et disparait 

 dans les ondes. 



En retracant les sujets de ccs differens dessins , a peine pou- 

 vons-nous indiquer une partie dcs sentimens qu'ils expriment. 

 C'est d.ins les gravures elles - memes qu'il faut juger I'arliste , 

 et voir combien il s'est approche de son celebre original. Plein 

 de verve et de sentiment; grandiose quand son sujet veut de 

 grandes images; toujours ingenieux et expressif dans la com- 

 position, toujoiirs elegant ct pur dans les formes, toujours 

 spirituel et gracicux dans I'ajustement de ses figures; noble , 

 fin , galant jusque dans les moiudres details, Girodet avait recu 

 de la nature tous les talens propres a reproduire le genie de 

 I'antiquite. Tl a peint Sapho avec autant de fidclite qu'il a re- 

 presente Virgile et Anacreon. II est des limites que la peinture 

 ne saurait franchir; aussi, quand un poete et un peintre, quel 

 qu'il soit , se trouvent en concurrence, celui-ci , maigre son 



