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possible que Sapho de Mytilene cut habite Kresos pendant les 

 troubles de sa patiie, etquecctte derniere ville so I'appiopriat 

 par cetteseule raison. Mais ce qui dmneurc prouvu parccs di- 

 verses recherches , c'est que Sapho de Mytilene , Sapho appelec 

 la dixieme muse, a laqucUe I'antiquite accorda pour sop. talent 

 poutique dcs eloges si unanimes, Sapho enfin de qui Plalon et 

 Socratc ont admire la hcnute , vonlaut parler sans doute de 

 celle de son esprit, n'a nullement fait le saut de Leucade ; 

 qu'ellc a veeu au moins cinqnnutc ans ; qu'cUe a meme obtenu 

 un tombeau au sein de Mytilene , sa patrie; et que , soil dans 

 les medailles de cette ville anciennement connues, quoiquVlles 

 ne portent pas son nom , soit dans celle de la ville d'Jtresos oil 

 son nom est grave, elle a tres-probablement obtenu I'honncur 

 de ce culte monetaire que la Grece reserva pendant si long- 

 tems pour ses seules divinites. 



Toutefois, I'autorile de Menandre , de Strabon,de Stace, 

 d'Ausone, celle d'Ovidc surlouf, devaient suffire a un artiste 

 habitue a se nourrir de la lecture des poetes. Girodet peint la 

 Sapho d'Ovide, deperissant , moui'anl pour un amant infidele , 

 mais avec celte difference quele poeto I'a representee telle qu'elle 

 etait reellement, petite, tres-brune, deja dans I'age mur, de- 

 nuee en un mot de toute beaute, lorsqu'on suppose qu'elle 

 aimait Phaon, et que I'artiste, au contraire, nous la montre 

 jeune , elegante dans sa taille , paree, suivant I'expression 

 d'Ovide , de toutes les graces que son esprit semblait prefer a 

 ses formes exterieures : 



At me cum legeres , etlam formosa sidebar. 



II commence ses tableaux au moment ou la mere de Sapho 

 se plaint de ce qu'elle ne s'applique plus a tisser ses toiles et 

 veut lui persuader d'acceptcr un epoux. Deja sous la main de 

 Venus , comme elle le dit elle-mem.e , la jeune fille, toute pre- 

 occupee, en tend a peine ce discours : 



Dulcis mater, non possum texere telam , 

 Amore victa puerl , per acrem Venerem ; 



et dans le fond du tableau, au travers d'une porte , se laissc 



