CHEZ LES £GYPTlErsS. agS 



C'etait cttte maiiiere de les amener qii'on avail voulu rappeler, 

 et qui flit en effet admirablement bien expiinit'e pai- I'em- 

 bleme rapporte par Eusebe , celiii de pliisicurs crocodiles alleles 

 a des barques et les trainant a la rcmoique dans des canaux 

 d'irrigation. 



Tous.ces fails, doiit j'ai du siDgulierement abreger le recil, 

 existent d'une mauiere fort obscure dans d'anciens ouvragss, 

 ceux de Pline, Plutarque, St. -Clement d'Alexandrie, etc., et 

 surtoul dans des annotations du savant eveque de Cesaree; 

 mais les passages on lis sent rapportes n'out pu prendre un 

 sens plein el determine que dans ces detnieres annees. C'est en 

 vain effectivement que les coramentateurs ont epuise a ce sujet 

 toute leur erudition et toute leiir sagacite, tanl que remission 

 d'Herodote et de ses successeurs au sujet de la diversite des 

 especes de ciocodiles n'avail pu eUe reconnue et reparee. Mais 

 aujourd'hui que ces especesonl ete relrouvees, quej'en ai cons- 

 late I'exislcnce dans I'etat ancien par la decouverie de leurs mo- 

 mies, et dans I'etat vivant par mes recherches sur les ani- 

 luaux du Nil, aujourd'hui que nos connaissances sur ce sujet 

 d'histoire naturelle sont remontees au niveau de celles des an- 

 ciens Egyptiens, tout ce qu'il y avail de contradiction appa- 

 rente dans leiu- conduite est explique; beaucoup d'anciens 

 lextes sont completes , et un fail de plus d'histoire aidera i 

 d'ulterieiues investigations. 



Nous Savons done que c'est le snchus seul qui rccevait dans 

 plusieurs villes de I'Egyptc un culte solennel ; c'est lui seul 

 qu'on elevait avec lant de soin et d'amour dans les temples , 

 qu'on pai'ait de riches bracelets et de pandeloques, et qu'on 

 nourrissait de la chair des victimes. Mais lui seul aussi rece- 

 vait-il apres sa mort les honneurs de I'embaumement? Est-ce 

 lui seul qu'on ensevelissail dans des cellules consacrees? II est 

 iitile, il est mainteuanl possible de le savoir. 



Ces evenemens historiques, qui dalent de plusieurs centaines 

 d'annees avant I'ere chretienne , vont s'eclaircir. lis arriveut i 

 nous, Europeens du xix® siecle, perceptibles actuellement. 

 Ainsi, que de nombreuses generations aient depuis et durant 



