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cnit devoir presoiiter la v<Tite sons rembleinf dc la fable(i). » 

 Dcpiiis, et par txten'^ion, Ics pliilosoplies , rcconnaissant que 

 tons )es homnic's sont princes snr ce point, ct qu'aucun d'ciix 

 no vent soulTrir iino instruction directe , ont revetu des 

 charmes de rallci;oric tontes les veriles morales qn'ils ont 

 vonln piesenter, et ont ouvert ainsi un champ inepnisahie , 

 et qni u'a pas plus dc bornes que les passions luunaines. Quant 

 aux enseiij;nenicns politiques propreuient dits, iis eraient de- 

 venus plus rarcs depuis qu'on avail i^encralise la fable. Apres 

 La Fontaine, dont nous citerons Ic Pajsaii da Danube, Ic Dra- 

 gon a plusicurs teles ct le Dragon a /jlusieirrs cjurues, les P'ofriiis 

 it r Ane , les Animaux nmhulcs de la pcstc , etc. , etc. , qiiel- 

 qucs antres poeles se cent montres, <|ui de pins en plus ont 

 ramene cc genre a sa premiere origine. Enfin , M. Gosse a 

 public, en 1818, un recueil dont presque toutes les pieces 

 ont des rapports directs avec les evenemens politiques de 

 I'epoque, circonstance a laquelle sans doute il a du en grande 

 paitie le succes qu'il a obtcnu ct que la trop ^'rande negli- 

 gence de son style a pu seule compromettre. Plus recemment, 

 M. Yalmalette a public un recueil de Fables politiques dont 

 nous ne pouvons rien dire ici , parce qu'elles nous sont res- 

 tees inconnues juscpi'a ce jour. Quant a relies de M. Sourdille 

 de la Yailette, qui font I'objet de cet article , annoucees dans 

 le titrc comme ayant etc composees dans les annees 18/6 

 et 1827, on pent peiiser qu'elles ne sont pas etrangeres aux 

 evenemens de I'histoire contemporaine. 



On a pretendu que, dans un siecle ou I'on-ose tout allaquer 

 de front, ou les plus grandes veriles se disent sans mennge 

 mcnl , la fable etait devcnu€ inutile. Mais comment concilier 

 ime pareille opinion avec la favour dont ce genre jouil au- 

 pres des poetes modernes ? Serait-ce que , par une crreur 

 bien grande , il leur paraitrait phis facile (pi'aucun autre? ou 

 n'est-ce pas plutot que nos fabulistes purtagent I'opinion d'lin 

 de leurs confreres les plus ingenieux (2) , qui pretend que 

 I'apologiie n'est pas I'ombre repandue sur nne verite , mais 

 la lumierc jetee sur la verite ? Cette opinion , M. Sourdille de 

 la Vallette la justifierait an besoin ; et certes on lira avec 

 plaisir, dans son recueil , le Charlatan , les Foulets, le Fautour 

 et les Oiscaux chaiitcurs , la Poulc , les Taupcs , les Malades 



( i) Preface des Contes et Fables indiennes de Bldpai et de Lokman , tra- 

 duction de Galland et de Cardonne (1778). 



(aMM. Arnault, cite dans I'avant-propos des Fables AeM. Gosse. 



