CHEZ LES EGYPTIENS. 3ot 



d'etre soulage, qui semontre reconnaissant d'un service qu'on 

 lui rend, qui avertit doucement son compagnon de se dcgager 

 quand tous deux doivent songer a la retraile, la parfaite sc- 

 curite de^celui-ci entre dans line gueule immense et pour tout 

 autre si crueliement meurtriere, le renoncement du plus fort 

 k sa ferocite naturelle et I'audace intrepide du plus faible; 

 voila des faits dc moeurs que les anciens ont exposes sans re- 

 serve ni detours, et dont ils n'ont pas craint de presenter le 

 tableau, sans chercher a I'affaiblir. 



Mais dans I'age actuel, nous sommes passes a d'autres prin- 

 cipes. Le vrai , frappe du caractere d'invraisemblance , est 

 ecarte : nous raisonnons les faits pour les depouillcr systema- 

 tiquement d'une partie de leur portee. Ce n'est point seule- 

 raent Blanchard qui condauine les croyances des anciens , le 

 plus savant interprete des ecrits d'Aristote, Camus, I'imite en 

 ce point. 



C'est que nous avons pris dans les tems modernes au sujet 

 de I'intelligence des animaux un parti dans lequel quelques 

 antecedens nous contraignent de perseverer. Nous ne voulons 

 reconnaitre chez les animaux ni actes reflechis, ni jugemens 

 ou Ton ait a signaler la moindre apparence de moralite. Une 

 barriere est placee entre les idees de rhomme et ce qui leur 



pour conoourir avec ceui-ci a en refaire le nid , quand ils en sont 

 inbpinement prives. 



Enfin dans le meme article {Annates du Museum d'histoire naturelle, 

 t. IX, p. 469 ), j'ai Je plus rapporte un fait de societe parmi les pois- 

 sons , qui est a tous egards le pendant de celui du crocodile et du pe- 

 titpluvier: c'est le compagnonage d.u requin et du pilote. On donno 

 ce dernier nom a un tres-petit poisson du genre des gades ( gasteros- 

 reus ducior) , parce qu'il passe sa vie a piloter le requin ; c'est-a-dire 

 qu'esclave d'un devouement d'autant plus assure qu'il est volontaire, 

 il s'emploie constamnient a voir et a chercher pour son maiire , qu'il 

 le dirige habileraent sur sa prole. 



Serait-ce done que les animaux exerceraient les uns a I'egard des 

 autres un pouvoir de fascination , ou plutot qu'ils agiraient d'aprcs 

 u ne conviction personnelle et un sentiment dclaire de leurs inter^ts? 



