ioa ]5E L'ETAT DE L'HISTOIRE NATURELLE 

 resscmble chez les animaux : nous la croyons tract-e par dcs 

 differences de facuUcs, qui se rapporleraienl chez rhomme 

 ;mix Iiimieres de la raison ct chez les animaux aux determina- 

 tions de rinstinct ; distinctions pIn'' riinnlnal.: pcut-olre que 

 reelles, pl<"! favor ibles a d'orgueiiiciises pretentions qu'appli- 

 cables a dcs eludes sericuses. Mais onlin cette manierc de con- 

 cevoir et de se representer ces distinctions, fruit de preoc- 

 cupations respectables dans leurs inotifs, satisfait du moins 

 comme classification des operations de rfsprit; rintervaile 

 d'une faculte ;\ I'autre pouvant etre diverscment etendu, etant 

 ou plus restreint ou plus considerable pour cliacun, suivant le 

 degre de sa conviction et i'etcnduc de scs liunieres. 



Aucontraire les anciens, sans entraves, ou plutot sous I'in- 

 fluence d'autres inspirations philosophiques ou religieuses , 

 voyaient dans tons les ouvrages de la nature des temoignages 

 de toute-puisssance et de sagesse infinic, et consideraient tons 

 les actes de la vie chez les animaux oomme des manifestations 

 personniQees , comme dc hautcs conceptions appliquees au 

 magnificpie arrangement des choses. lis cnibrasseient toute la 

 serie animale sous un nieme aspect, et croyaient qu'a I'egard de 

 tons les etres sans distinction I'intelligence se modifuiit ou ap ■ 

 paraissait en plus ou en moins grande quantite, scion le plus 

 ou le moins de perfection de la structure organique : ainsi ap- 

 puyes sur cette doctrine, que les progres de la pJiysiologie sont 

 peut-ctre <lcstines a ramener un jour, les anciens ©nt bien pu 

 et ont du recueillir, commenter et admettre les actions des ani- 

 maux, comme nous voyons qu'en general ils les ont rapportees. 



Une foule d'autres considerations pourraient etre invoquees 

 a I'appui dc cette verite, et elles etabliralvnt d'une maniere ri- 

 goureuse I'exactitude de propositions dont les deux exemples 

 que nous avons presentes ne peuvent que faire entrevoir la 

 vraisemblance. II resulte des temoignages memes d'Herodote 

 qu'il n'a donne que dcs fails incomplets, el comme il appartcnnit 

 a un voyageur sans talent special pour I'histoirc naturellc de 

 les comprendre et d'en ecrire; mais (jue pour clever ces fails 



