3io ESSAI STATISTIQUE 



des Ameriques aiiglaisc ct cspagnole,du directorat dii Paragaay 

 et de rempiie du Bri'sil. Ccs dcveloppemens nous serviiont k 

 meriter la coiiKance du Iccteur, en lui fournissant des j)ieuvcs 

 dusoin consciencieux que nous avons apporte dans la redaction 

 de la Balance politique du globe. Les reuseigncmens statistiques 

 offerts dans ce travail etant csscntiellement fondes sur des 

 chiffres, n'ont et ne pcuvent avoir de valcur qu'autant qu'ils 

 sont ctablis sur des documens ofticiels, ou bicn deduits de rai- 

 sonnemens fondes sur des fails, dont on ne saurait revoqucr en 

 doule laverite ct I'exactilude. 



On sait combien il est difficile de faire des rocensemens exacts 

 dans les pays les mieux gouvernes et qui se trouvent dans les 

 circonstances les plus favorables pour execuler unc opera- 

 tion administrative si delicate. Mais, combien d'omissions et 

 d'erreul'S ne doit-on ])as supposcr dans des rccensemens fails 

 dans des contrces vastcs et mal peiq)lees, desolees par le fleau 

 de la guerre et par celui des discordes civiles, et priveespresque 

 entierement de comniunicatious iuterieures ! Aussi voyons- 

 nous que presque tous les recensemens fails dans les nouveaux 

 Etats Americains n'ont ete que factices, ou bien out donne 

 des resullats, dont I'exactitude est bien loin d'etre conslalee. 

 M.de Humboldt a deja fait justice du pretendu recenscment, d'a- 

 pres lequol le Bas-Perou aurait eu derniercment le merae nonibre 

 d'habitans qu'il avail lors du recenscment fait en 1790. On doit 

 regardcr de meme la pretendue enumeration faite en i8i5 dans 

 I'etat d'Oaxaca, dont le resultat cstidentiquea celui du reccnse- 

 ment de 1 794 • On poui rait citer, comme exemple du peu de soin 

 qu'on met dans les nouveaux Etats Americains a faire cette 

 importante operation administrative, le resultat du reccnse- 

 ment fait en 181 3 dans I'Efal de Nicaragua. Sans qu'aucuue 

 peste, sans qu'aucune guerre reussent desole depuis iSoojus- 

 qu'a i8i3, on y trouva, dans cette dcrniere annec, io,75i 

 habitans de moins que dans le recenscment precedent. Un 

 voyageur allemand porte, en i8a6, a /|0,ooo ames la popula- 

 tion de la ville d'Anlequera ou Oaxaca, dans la confederation 

 mexicaine, a laquelle le pretendu recensemenl de 181 5 n'ac- 

 corde que 1 5,704 habitans, quoique des I'annec i7y4 sa po- 



