36o SCIENCES MORALES. 



Dans ses premieres lettres, M. Laurent apprecic i leur 

 juste valcur les causes mesquines assignees a la revolution par 

 divers ecrivains. Altribuer cette grande regeneration politique 

 et intellectuelle a des accidens qu'il ctait possible de prevenir, 

 c'est le propre d'un esprit etroit ; I'envisager elle-mcme comme 

 un malheur que Ton devait chercher a eviter , ainsi que i'ont 

 fait plusiciirs hisloriens ranges neanmoins parmi ses paitisans, 

 c'est , dit-il , ne la juger que du point de vue contre - revolu- 

 tionnaire. 



Quelques phrases extraites de la cinquieme lettre feront 

 connaitre la maniere large et philosophique avec laquelle 

 M. Laurent examine cette question. — « Je considere la crise 

 terrible dent nous sortons a peine comme un fait inevitable dans 

 la vie du genre humain. Preparee par les conquetes de la rai- 

 son, c'est-a-dire par les travaux et les succes des reformateurs 

 et des philosophes, depuis Lecoq et Marcel, Wiclef et Lulher, 

 jusqu'a Diderot et D'Alembert, Voltaire et Rousseau, elle de- 

 vait cclater aussitot que le progres des lumieres aurait assez 

 fait scntir rincompalibilite des anciennes institutions avec des 

 idees et des besoins nouvcaux pour produire nn malaise uni- 

 versel; et qu'uu incident plus ou moins grave, I'embarras des 

 finances par exemple, ou I'opposition parlementaire, vien- 

 drait favoriser la manifestation des vceux, le developpement 

 des principes et le dechaiaement des passions revolution- 

 naires. » 



Nous regrettons vivement de ne pouvoir prolonger cette 

 citation. Les pages qui suivent, et dans lesquelles I'auteur ana- 

 lyse les elemens de la lutte, doivent etre comptees parmi les 

 plus belles de I'ouvrage. 



Les scenes violenfes de la revolution sont considerees par 

 M. Laurent comme un resultat raalheureusement inevitable de 

 Texasperation des esprits. La guerre etait declaree entre les 

 hcmmes qui voulaicnt fonder unnovxvel edifice social sur des prin- 

 cipes nouveaux, et lex hommcs qui conservaient un attachcment 

 invincible pour les institutions que rendait sacrees a leurs yeux 

 V empire de I'education , de V habitude et de I'interet personnel. 



