SCIENCES MORALES. 36 1 



line telle {guerre pouvait-elle iic pas etre accompagnee d'exces 

 deplorablcs de part et d'autrc? 



Remcrcions M. Laurent d'avoir eloigne de nos rejjards ces 

 figures hideuses dont certains errivains ont surcharge a plai- 

 sir le tableau de la revolution. Selon les uns, la plupart 

 des chefs populaires auraient ete soudoyes par I'etranger pour 

 provoquer le desordre et faire hair le nouvel ordre de choses : 

 il repousse avec une juste indignntion cette opinion qui reduit 

 notre grand drame national a une miserable intrigue. — « Selon 

 d'autres, il semblcrait, dit M. Laurent, qu'a une epoque de- 

 lernniuee, les meres du pays le plus civilise de I'univers se 

 soient donne le mot pour n'enfauter tout a coup que des etres 

 feroces , sur on sol rcnomme pour les moeurs douces de ses 

 habitans, et qu'entre les vieilles generations qui (irent cousi- 

 derer la France comme une terre amie de rimmanite, et les 

 generations qui justifient chaque jour davantage cette antique 

 reputation, il se soit rencontre une generation de barbares, 

 sans ressemblance aucune avec celles qui la precedaient ni 

 avec celles qui devaient la suivre , el portee par ses dispositions 

 natives^ trouver d'horriblcs joiiissances dans les immolations. » 

 M. Laurent prouve que, si des crimes inutiles furent conimis, 

 on ne peut en accuser que ces etres que heureusement la nature 

 ne cree que par exception , mais qui surgissent toujours dans 

 les momens de troubles ; il prouve que , dans I'un comme dans 

 I'autre parti, il y eut peu d'hommes veritablement cruels; 

 beaucoup de patriotes sinceres , beaucoup de royalistes de- 

 voues, egalement ardens pour la defense de leurs causes reci- 

 proques (voyez les Lettres 5, 9 et 10). Qui ne prefere cette 

 pensee de reconciliation aux injures prodiguces par des decla- 

 mateurs a tous ceux qui ne marcherent pas avec eux sous les 

 memes bannieres ? 



Remercions encore M. Laurent d'un de ces exemples de 

 justice que la posterite multipliera sans doute a I'egard des 

 hommes de la revolutioH. II reconnait chez Mirabeau une pu- 

 rete d'inleulions que Ton avait voalu ternir en peignant sous 

 des couleurs odieuses ses relations avec la cour. Mirabeau, 



