GRANDE-BRETAGNE. 407 



qui a obteuu la grace de son siiborueur, il c-si: poignard^ aii 

 meme instant par un rencgat chretien dont il a deshoaore I'a- 

 inante, et qui plane pour ainsi dire sur le roman comme un 

 yenie nialfaisant, attache a la poursuite du coupable Gomez 

 Arias. 



Voila en pen de lignes la fable de I'onvrage ; si les incideus 

 qui s'y ratlachent ne sont ni aussi sirnples ni aussi vraisem- 

 blables que I'a preteudu un journal anglais, ils sont du moins 

 habilement anienes et pioduisent un grand effet dramatique. 

 Les caracleres de la plupart des personnages mis en scene sont 

 traces avec talent; on s'interesse a cette tendre Theodora, 

 dont I'existence ne fat qu'une longuc suite de douleurs; on 

 admire El Fery ; riieroiisme et la grandeur dame de ce chef 

 more coutrastent avec la vanite et la bassesse de son collegue 

 Ca/ieri, qui poursuit la malheureuse Theodora de sa brutale 

 et ignoble passion. Roque es\. le type parfait du valet espagnol; 

 il est aussi comicfue que Sancho , et ses conseils a Gomez 

 Arias se distinguent par leur justesse et leur bon sens. Quant 

 I'l Gomez Arias, c'est une heureuse creatiou , surpjssee seu- 

 lement par celle du renegat, et qui n'aurait besoiu, selon nous, 

 que d'etre animee par une ambition un pen moins mesquine 

 <jue celle dont le romancier a fail le mobile de ses actions. 



En resume, s'il nefaut, pourconstitiier un roman historique, 

 qu'une fable rattachee k I'histoire d'une nation, ornee de 

 quelques episodes en rapport avec les evenemens des terns 

 que Ton decrit, ayant pour acleurs quelques personnages reels, 

 enrichie de quelques accessoires propres a interesser, ecrite 

 d'un style dramatique et anime , Gomez Arias est un roman 

 historique, comme Mademoiselle de La f^'olltere, ou Matildc 

 de Madame Cotin. Mais, si, comme nous le pensons , la fable, 

 Taction , I'intrigue, ne sont que des moyens secondaires dans 

 le roman historique: si Ton y veut siiitout la representation 

 des moeurs et des caracteres, I'empreinte tldele de Tesprit 

 d'une epoque ou d'un pays, la description d'un parti remar- 

 quable, ou le portrait d'un personnage celebre , alors , 

 Gomez Arias, ne reunissant pas ces conditions, ne saurait 

 prelendre au titre de roman historique. Le sujet de ce nouvel 

 ouvrage est hcureusement choisi : le style , malgre un peu 

 d'enflure, est generalement elegant, et Tinteret toujours sou- 

 tenu. Mais I'ouvrage meme nous offre-t-il ce que nous y 

 cherchions? ce tableau des moeurs de I'Espagne, les habitudes, 

 les opinions des Castillans et des Mores au terns d'Isabelle? 

 Nous ne le cioyous pas : et le journal anglais, que nous avoris 

 deja cite dans un savant article dii .i la phune elegante de notre 



