SCIENCES MORALES. 345 



nation a le sentiment intime que la revolution a ete faite par 

 clle et pour elle; qu'elle lui a rendu son existence politique si 

 long-tcms confisquee , pour ainsi dire, an profit de quelques 

 individtis. VoiK'i ce qui explique reinpressement, I'avidite sans 

 cesse renaissante avec; laquclle sont accueillis parmi nous les 

 ouvrages qui traitcnt de la revolution. Les esprits superficiels 

 s'etonnent de la rapidite avec laquellc se succcdent de tels 

 ecrits; ils trouvent qu'ils sont deja beaucuup trop nombreux; 

 niais le public, bien loin d'adopter cet avis, semble n'en avoir 

 jamais assez , et cela non pas seulement en France, mais partout 

 oil Ton sait lire et penser ; partout , en effet, un secret instinct 

 avertit que la destinee future des nations est la tout entiere, 

 et qu'on ne saurait jcter de trop vives himieres siir les evene- 

 mens de celte epoque, parce que c'est aux clartes qu'ils re- 

 flechiront pour eux que les peuples doivcnt etre desormais 

 guides. 



Nous possedons deja plusieurs histoires plus on nioins com- 

 pletes de la revolution, et quelques-uns de ces ouvrages oc- 

 cupent un rang distingue parmi les productions de la litterature 

 contemporaine (i). Celle que j'ai a examiner, et qui est la der- 

 niere venue, a obtenii un sucees qui I'a, en quelque facon, 

 reudue populaire. Deux editions en ont ete vendues en peu 

 de terns, et j'ai sous les yeux les premiers volumes de la troi- 

 sieme. Si la succession rapide des editions n'est pas pour les 

 bons juges une mesure bien exacte de la valeur d'un ecrit, il 

 faiit pourtant convenir qu'en general cette circonstance sup- 

 pose, dans toute publication, certains genres de merite; je 

 n)'attacherai a reconnaitre ceux qui sont propres a I'ouvrage de 

 I'abbe de Montgaillard, ainsi que les imperfections qui lui ont 

 valu de vivos et nombreuses censures. 



(i ) Nous lappelleions ici I'excellent Precis de la Revolution francaise, 

 par M. MiGKET (voy. Rev. Enc. , t. xxx, p. 239), el V Hisloire de la Revo- 

 lution francaise , par M. A. Thiers , ouvrage qui a dej4 obtenu le 

 sucees le plus general et le mieux merite, et qui sera I'objet de plu- 

 sieurs iiriicles etcndus duns ceRecueil. N.duR. 



