SCIENCES MORALES. 353 



ses sujets, epuisa son royaumeet mourut en leguant a son sue- 

 cesseur une dette de trois milliards. Sous cercgnesi vante, la 

 misere publique fut portee a son comble , et Ton ne trouve pas 

 dans I'histoire de la monarchic ime epoque ou les Fran9ais 

 aicnt etc plus malheureux. Dans les quinze dernieres annees 

 de Louis XIV, le gouvernement faisait horreur, la France fai- 

 sait pilie. » (p. g3.)Puis, apres avoir corrobore son arret d'un 

 passage de Fenelon qui n'est gucre moins vehement, il s'e- 

 crie : « Partisans de I'ancien regime , appelez Louis XIV le 

 grand roi , le roi par excellence ; nous vous repondrons : Dieu 

 preserve la France d'un aussi mauvais roi, d'un semblable 

 fleau!!! » (p. 94."! 



La fin de I'intioduction est consacree a ctablir I'etat moral de 

 la France depuis Louis XIV. L'auteur reproduit en cet endroit 

 des vues dont la justesse est depuis long-tems appreciee par 

 tons les esprits sages, mais qu'il faut reproduire encore , puis- 

 qu'un esprit de parti, vraimcnt honteux, les nie ou les dena- 

 ture avec imprudence. Il fait tres-bien voir comment la re- 

 volution fut reellement effectuee dans les moeurs et dans les 

 esprits, par qui elle le fut, quelles furent les fautes ou les 

 crimes qui I'amenerent. Cette partie de son introduction est 

 remplie de faits, d'observations et de rapprochemens pleins 

 d'interet. On remarquera sur tout ses reflexions sur cette opi- 

 nion banale et ridicule qui s'obstine a atlribuer la revolution 

 i ce qu'on estconvenud'appelerla philosophie du xviii* siecle. 



L'histoire des deux annees 1787 et 1788 est tout emigre com- 

 prise dans le premier tiers du second volume, et cet espace ne 

 me parait pas proporlionne a leur extreme importance. Elles 

 forment en effet I'avant-scene de la revolution ; elles en font 

 presseutir, elles en expliquent les incidens et les catastrophes; 

 il faudrait done s'y arreter; il faudrait peser avec une sage 

 maturite jusqu'aux plus petites circonstances qui s'y rappor- 

 tent : de la jaillirait la lumiere. Mais quand on a sous les yeux 

 une histoire de la revolution, on veutarriver vite a ce qui est 

 proprement elle, et Ton parcourt avec inattention des pages 

 qui en precedent d'autres dont on sait d'avance le bnilant in- 

 T. xxwiii. — Mai 1828. a3 



