3C8 SCIENCES MORALES, 



complaire a I'opinion d'aiitiui; qu'ils ncfuiit ricn, ni tie s\ibs- 

 tiennent de rien parce qti'on Ics regarde. L'observation est jiislc ; 

 mais la tlisposidon qtii en est I'objet a pour Ic nioins aiitant 

 de mauvais cotes que de bons; elle prend sa source dans cetle 

 absence d'espiit national que nous venons de lemarquer. I.es 

 pays oil eel esprit est le plus developpc sent ceux ou, a defaul 

 du pouvoir, les moeurs sont le plus tyranniqucs : telle est I'An- 

 gleterre. Quant aux Francais, que M. Simond taxe partoiit de 

 vanite, d'affectatiou et de Icgercte, ces defauts prouvent en- 

 core chez eux la puissance de I'opinion. Par malhenr , son 

 regne commcnca parmi nous bicn avant que le pays fut libre ; 

 la nation alors recevait le ton d'une cour cononipuc; elle 

 se laissa iniposer ses gouts et ses manieres. Mais depuis 

 que, par le developpement des institutions, elle a ressaisi le 

 droit d'etre I'organe de I'opinion publique, les mceurs sont 

 devenues plus pures et plus graves. M. Simond regarde ce 

 chang'ement coaiine unc mode; il se trompe : nos moeurs au- 

 jourd'hni ne pourraient s'alterer qu'avec la forme de notre 

 gouvernement. 



A tout prendre, la vanile francaise a ete profitable a I'ltalif. 

 Pendant leur domination, les Frangais ont touclie a tout avcc 

 une activite souvent incommode. Gouvernement, lois, institu- 

 tions, moeurs, langage, ils ont voulu tout reformer a leur 

 guise, et souvent mal a propos. Mais du moins leurs tentatives 

 ont produit un uiouvement salulaire, dent quelques bons re- 

 sullals subsistent encore; et le tableau, fort bien trace par 

 M. Simond, des ameliorations que sous leur influence la justice 

 et I'administration avaient eprouvees dans I'Etat Remain, cou- 

 traste d'une maniere frappante avec ce qui avait precede etce 

 qui a suivi. Les autres nations , nioins tracassieres sans doute, 

 ne sont guere intervenues dans les affaires d'ltalie que pour 

 leur propre interet; elles I'ont consideree comme une ferme a 

 exploiter. Je ne pense pas que I'opinion des Italiens liesite enire 

 ces deux fa9ons d'agir. 



M. Simond , a propos des abus qui desolent la Sicile , nous 

 fait part dela melhode assez singuliere d'apres laquelle il forme 

 son opinion sur la maniere dont les penples sont gouvernes. 



