LITTER ATURE. l^g?i 



zarre. Le personna^c d'Octave doiiiinc en offet tons les au- 

 tres, et c'nst sa bizanerie qui fait i)resque a elle seiile le 

 iioeud de I'action. Celtc bizarieiie est presentee quclquefois 

 sous un jour assez odieux. Octave jette par !a fcnetre un la- 

 qiiais qui a I'air de s'opposer a son passage , et son repentir, 

 qiioiqiie extreme, n'eclate que le lendemain. II tue en due! un 

 marquis de Creveroclie; et , comme son temoin ne peut s'eni- 

 pecher de plaindre ce beaujeune liomme expirant; « ce n'est 

 qu'iui fat de nioins, dit froidement Octave ». Enfin notre heros, 

 eperdumenl epris des charmes et de la verlu d'Armance et pret 

 a I'epouser, n'en devient que plus misanthrope et plus sombre. 

 Presse par celle cpi'il aime d'exjiliquer le sujet de sa tristesse, 

 il lui declare qu'il est un monslre ; ce qui donne singulierc- 

 ment a pcnser a la pauvre Armance. Octave sent bien qu'il 

 doit a sa future un aveu un pen plus clair. 11 trace une lettre ; 

 mais un billet intercepte, qui le fait douter de I'amour d'Ar- 

 mance , le determine a dechirer son ecrit. Provoque-t-il enfin 

 une explication? Noii : il se mane , s'embartpie pour la Grece, 

 et s'empoisonne a la vue du mont Ralos, en leguant toute sa for- 

 tune a sa fern me , sous la condition qu'elle se lemariera dans 

 les vingt mois qui suivront sa mort. Je n'ai pu , je I'avoue, 

 deviner a ce vecit quel etait le secret d'Octave; mais j'ai pris 

 des renseignemens, et je ci'ois faire plaisir aus lectcurs d'^r- 

 iiiance, en leur apprenanl que la singularite de ce personnage 

 a pour cause certaine incapacite qui a deja exerce la plume 

 spirituelle de I'auteur A'Edouard. Malgre ce qu'il y a d'etrauge 

 et d'obscur dans la personne du heros, Armance n'est pas un 

 roman denue d'interet. Le caractere de celte jeune personne 

 est noble , gracieux et touchant ; et tel est le {privilege de I'a- 

 mour que, retrace avcc de vives couleurs, il fait excuser les 

 fautes de I'ecrivain, aussibien que celles des personnages. L'au- 

 teur A' Armance a groupe autour de ses deux amans quel- 

 ques originaux que Ton letrouverait aisement dans le monde. 

 "Tel est ce marquis de Malivert qui, n'ayant plus, depuis la re- 

 volution, que vingt ou trente mille livies de rente, declare qu'il 

 peut offrir un beau nom , une genealogie certaine depuis la 

 croisade de Louis-le-Jeune ; mais que, du reste il se voit re- 

 duit a la misere, a I'aumone; qu'il est un gueux. Telle est la 

 marquise de Bonnivet, adepte du mysticisme germanique, qui 

 triomphe lorsqu'elle croit avoir decouvert un etrc rebelte. Mais 

 les figures les plus vivement dessinees sent le commandeur de 

 Soubirane, espece de roue emerite de la cour de Louis XV, 

 et le chevalier de Bonnivet, jeune elcve de Sainl-Acheul. Ces 



