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jjoutee de ces institutions nionastiques dont les pratiques aussi 

 austercs que sttrilcs, et plus cncoie les imperfections, dcv<;- 

 nues presque gtintralcs, avaient fail oublicr leur nierite. II a 

 done cherche a reparer le tort qu'on leur faisait; ct certes, 

 sous ce rapport, on ne saurait signaler, depuis bien des annees, 

 iin apologiste plus zele et plus eloquent des institutions niona- 

 cales que M. Manzoni. 



Mais parlons franchement. Est-co de moines que ITtalie a 

 le plus besoin pour prosperer de nos jours? Faut-il la faire 

 suupirer apres ces bons eapucins du xvn" sieclc pour satisfaire 

 aux besoins du xix<=? Voulant nous donner nne idee de cette 

 malheureuse epoque de ITlalie, n'aurait-il pas du plu(ot y 

 clierclier des eirconstanccs historiques, non moins dignes d'at- 

 teulion, et bien plus appropriees a I'etat acluel de ses babi- 

 lansPNous pensons, an contraire, que I'histoire de ce teuis 

 aurait pu lui fournir des evcnemens, des personnages, des 

 caracteres d'nn plus grand interet, et dont on aurait tire des 

 leeons encore plus instructives.Quand, dans son roman,cesbri- 

 E^ands bideux viennent si souvent me faligucr, el qu'il ne m'offre 

 d'autrc antidote pour en temperer I'inipression (;kbcuse que 

 ces eapucins qui en sent Ic contrastc, jc ne puis ni'empecher 

 de nie dire : pourquoi un ecrivain si habile qui a sii tant pro- 

 fiter d'un sujef, sous quelques rapports si peu favorable et si 

 mesquin , n'a-t-il pas porte son attention sur I'interdit de Vi- 

 nise? N'y aurait-il point trouve des brigands, des moines, des 

 personnages do tout rang, et tons d'uneplus haute importamc, 

 tels que fra Paolo et fra Fulgcnzio, le senatcur Molino et ic 

 patricicn Sagredo, meme les jesuites et les c.'i|)ucins? II y 

 aurait aussi rencontie ce respectable Galilee que la pliqiart 

 des moines de ce terns, particulierement les jesuites, perse- 

 cutaient et proscrivaient, parce qu'il leur avail demontre les 

 plus grands phenomenes de I'univers. La peste avail encore 

 cnvahl la Toscane; et le grand-due Ferdinand II, sans otie 

 evequc, faisait a Florence ce que I'archeveqne Borromee fai- 

 sait a Milan. On aurait nieme trouve, dans le royaume de 

 Naples, ce pere dominicain, Thomas Campanella, qui avail ose 



