PARIS. 547 



ses animaiix, etc. : c'est le moyen d'avoir des descriptions plus 

 completes et nieilleures, parce qu'elles seront faites par des 

 iioiiimes qui se seront livresa des etudes speciales. On pourra 

 leur doaner plus d'etendue, parce qu'il ne sera pas necessaire 

 d'en repeter la publication aussi frequemment que celles des 

 faits variables. 



Voila ce que M. Gioja appelle la sottise du sopJiistefrancais, 

 qu'il accuse, poiu- faire un portrait ressemblant, d'avoir donne 

 ie conseil de peindre les yeux sur une toile, le nez sur une 

 autre, la bouclie sur une troisiume, etc. La memc justice et la 

 merae bonne foi se retrouvent dans les autres critiques. 



I 



Theatres. — Theatre-Francais. — Premiere representation 

 i^^ Elisabeth de France , Iragedie en cinq actcs de M. Soumet. 

 (Lundi 28 avril. ) — H y ^j dans le gout du public, de perpe- 

 tuelles vai'iations, que le poete attentif a lui plaire et ambi- 

 tieux de succes doit sans cesse etudier; car ce n'est qu'a cc 

 prix qu'il obtient ses plus brillans triomphes. Ainsi, il est dans 

 i'histoire de not re theatre un siecle qui devait preferer a toute 

 autre peinture I'lieroisme des Horaces et de Nicomede, la 

 magriauimite de Cornelie, I'exaltation de Polyeucte, la cie- 

 rncuce d'Auguste, et cet admirable developpement du carac- 

 tered'un tyran qui revient a la douceur par la fatigue dumcurtre 

 et le degout du sang. Corneilie , qui n'a point fait ce siecle, 

 mais qui I'avait si bien compris, ne comprcnait pas le siecle 

 suivant, qui se passionnait d'un intcretsi tcndre pour les adieux 

 de Titus et de Berenice , que ravissaient les caprices amoureux 

 d'Atalide , et la passion effrenee de Phedre et d'Herniionc ; 

 qui admirait surtout, dans le tableau de la catastrophe dc Mi- 

 thridate, la douce et sensible Monime. Ne a I'une ou I'aulre de 

 ces deux epoques litteraires, Voltaire n'aurait pas songe sans 

 doute a fletrir le fanatisme de Mahomet, a celebrer le pa- 

 Iriotisme des deux Brutus et la tolerance d'Alvares, a ravaler, 

 comme il I'a £sit dans plusieurs de ses pieces, I'orgueil de la 

 naissance devanl le nierite dt'pouille de noblesse. Il est re- 

 marquable mcme que chacun de ces trois grands hommes a 

 fait ses premiers pas an theatre dans une carriere qu'il devait 

 abandonner des qu'il aurait mieux connu le terrain. C'est ainsi 

 que Corneilie a commence par des imbroglios tragiques , a la 

 maniere de Hardi, dc Tristan et de Rotrou ; que Racine a tente 

 d'aijord rheroismc de Corneilie; et Voltaire, dans Artcmire, et 

 dans Mariainne, le genre passionne dc Racine. Depuis Voltaire 

 jiisqu'^ noire epoque, le gout du public n'a pas suivi une di- 



35. 



