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rales que chez ces classes infcrieiires panni lesqiioUes ii prodi- 

 L^ua sa joiinossc. I.es Mcmoires siir cettc premiere partie cle sa 

 vie nous out done offert un interet particulier, en ce qii'ils nous 

 introcluiscnt plus iniimenient dans la vie ilu peuplc, u peine 

 connue par les ecrits des I'omaneiers et des nioralistes do cette 

 epoque,qui neclioisissaient.generalement leurs heros que parnii 

 les marquis et les chevaliers, et dont les observations n'allaient 

 guere au dela des cercles a la mode. I.a nature copiee par Ca- 

 sanova est sans doute basse ct triviaie; mais 11 a su la rejiro- 

 duirc avec une telle frnncliise d'imiiation , avec unc lidelite de 

 couleurs si cliaude et si frappante, qu'elle nons apparait pleine 

 dcvi(!elsous les veritables traits de son originalite locale. C'est 

 un recit simple et veridique , propre ;i servir d'etude aux 

 philosophes et aux artistes, qui voudront, pour des composi- 

 tions d'un ordre plus eleve el dans un plus noble but, retrouver, 

 libres de voiles et de reticences, la physionomie et le caractere 

 du dlx-hultieme siecle. 



Dans les huitieme et neuviemc volumes, Casanova a quite 

 ritalie, et il a rcnonce presque entierement a scs habitudes de 

 mauvaise compagnie. Si ses memoires gagnent des lors en bon 

 ton et en interet historique, ils perdent, d'un autre cote, nne 

 grande pariic de leur nouveaute et de leur originalite. Plus 

 tl'un ecrivain avant lui, nous avail parle de Paris auxviii^ siecle, 

 et des operations fmancieres sous Louis XV, et dcpuis long- 

 tcms nous avions ete introduits aupres du cardinal de Bcrnis, 

 du due de Choiseul , de Paris Duverney , du grand Haller, de 

 Voltaire , ct de quelques autrcs personnages litterairesou poli- 

 tiqucs du tems. Cependant, on pourra recueillir encore ici des 

 particularites curicuses sur leur compte ; ear on pense bien que 

 leurs relations avec un homme de 1 hunieur de notre Venitien 

 doivent avoir leur cote romanesque el piquant. II est question 

 aussi de ce fameux conite de .Saint-Germain dont le charlata- 

 nisme compta tant et de si nobles dupes; Casanova nc laisse 

 pas de nioraliser, sur son compte, et a ce propos, nous ne le 

 tiendrons pas quille de quelques toiu's de passe-passe quiegaye- 

 rent sa liaison avec la marquise d'Urfe, vieille folic vouee a 

 I'alchimie et a I'astrologie, el qui font vraimenl pen d'honneur 

 a sa delicatesse et a sa moralile. Et puis, avec quelle audace de 

 forfanterie il nous raconte ses escapades de bretleur etourdi, 

 ses bonnes fortimes de coulisses et autres, et meme son entre- 

 vue avec le philosophe de Ferney , qui sc presente la , non 

 point comme I'onl depeint d'impudens enncmis et de mesquins 

 adversaires, mais tel que nous aimons a le penscr , comme 

 I'an)! des hommes et des lumieres. <*• 



