SCIENCES MORALES. 475 



178. — * Memoircs sur Ic prince. Lebrun, due de Plaisance ; 

 par iW. Marie Dumesnil, membre de pliisieiirs academies. 

 Paris, 1828; Rapilly, passage des Panoramas, n"^ /,3. In-S" 

 de 420 pages; prix, 6 fi-. 



Le jeu de la fortune qui fit de I'ami du chancelier Meaupon, 

 le conseiller intime de Napoleon , et du partisan zele de I'an- 

 cienne monarchic un des dignitaires du nouvel empire est cer- 

 tainementrun des plus remarqiiablesquenousaitprcscntesnotre 

 grande revolution. Sous un autre point de vue , la carriere de 

 Lebrun s'offre a I'observateur comme une sorte de phenomene 

 politique qui n'a point d'analogue a ma connaissance du moins : 

 c'estcelui d'unteldegred'elevation co'incidantavecunemodestie 

 bien sincere, avec un eloignement formel pour toute espece 

 d'intrigue, ([ualites fort estimables sans doute, mais avec les- 

 qnelles, il faut en convenir, on nc va gencralcment ni bien loin 

 ni bien haut dans ce monde. Or, tous les partis s'accordent 

 pour les attribuer a I'honorable caractere de cct hommc qui, 

 de simple citoyen, devint prince au milieu de nos troubles. 

 On lui a generalement rendu ce temoignage qu'il fut cons- 

 tamment devout; a sa patrie, toujours occupe a la servir sous 

 qnelque forme de gouvernement qu'ellc se trouvat placee. 

 C'est dans le cours des services qu'il lui rendit avec un zele 

 depourvu de tout faste, que leshonneurs, si ardemment pour- 

 suivis par les autres , vinrent le chercher pour le tirer de I'obs- 

 curite qu'il aim.iit. On peut dire que la fortune se montra 

 bien a son egard cette deesse coquette et capricieuse qu'on 

 accuse d'oublier jjarfois scs adorateurs pour combler de ses 

 dons ceux qui les dedaignent. 



L'auteur des Memoires sur Lebrun suit son personnagc 

 dans le cours cntier de sa vie, depuis sa naissance jusqu'ii sa 

 mort. Sa narration est claire et rapide; ses reflexions sur les 

 divers evenemens auxquels le prince prit une part plus ou 

 moins active m'ont paru en general justes et sages. La partie 

 des Memoires relative a la reforme parlementaire entreprise 

 par le chancelier Meaupou presente quelques details curieux. 

 L'auteur juge sainement cette epoque critique du regne de 

 Louis XV, quand il declare que c'etait la le moiiient, ou ja- 

 mais, d'assembler les Etats generaux ; et que, convoques a 

 cette epoque, ils eussent produit beaucoup de bien, sans 

 bouleverser la monarchie. Telle etait aussi Topinion de Le- 

 brun , qui joua un role important dans cette grande affaire. 

 L'auteur passe ensuite en revue les divers acles auxquels se 

 J attache le nom de Lebrun , soit a Tassemblte constituante, 

 soit dans les conseils de la republique ou de I'empire. On I'y 



