6o6 ESSAI SUR LES PROGRES 



velle voie de communication avcc la Grande-Biclagnc. 11 y a 

 pen de jours, nous avons vu entrer, en so donnant la main 

 sur la scene d'un de nos theatres, les acteurs anglais et fran- 

 cais qui vcnaient de contribuer cgalenicnt a nos plaisirs : la 

 Revue Encyclopediquc el la Revue Britannique , ainsi que d'aulres 

 ouvrages periodiques qui sont venus, avcc des plans diffcrem- 

 ment modifies, s'associer a Icur ncblc mission, ont peut-elre le 

 droit de rcvcndiquer cu partic i'lionneur dun resultat aussi 

 satisfaisant pour la cause des lumieres. Quelque jour, de nou- 

 veaux peuples viendront nous domier la main : la France est 

 digne de presider a de pareilles fetes. Jadis elle a signe !a prc- 

 mieie au contrat de reconnaissance dc la liberie america-ine. 



Ce noble accord a deja vahi a I'humauite fabolition dclini- 

 live de la traite des noirs. II etait terns, pour rhonneur du 

 pays, que la loi mit un terme a cet infame trafic: c'est un 

 grand pas de fait vers la civilisation, sans compter la recon- 

 naissance de Saint-Domingue qui est le plus grand de tous. 

 Dcsormais, ces negres dont Montesquieu disait : ells ont le nez 

 si ecrase, qn'il est presque impossible de les plaindre, » traite- 

 ront de puissance a puissance avec les eufans de leurs anciens 

 maitres, dont Montesquieu disait aussi : « Celiii qui reste assis 

 dix heures par jour oblieiit prc'cisement la moitie plus de con- 

 sideration qu'un autre qui u'cn reste que cinq, parce que c'cst 

 sur les chaises que la noblesse s'acquiert. » De telles Iccons ne 

 seront pas perducs. II y a de I'echo en Europe, aujourd'hui, ct 

 il faut esperer que nous ne serous pas traites plus duremcut 

 que des negres. Nous avons de moiiis qu'cux les orages de la 

 republique et les ardcui s du soleil des Antilles : saclions pro- 

 fiter de la lempeiature bienfaisaute el douce de nos climats, et , 

 si j'ose dire , de nos institutions. Ne cessons d'en poursuivre 

 avec modcratiou I'entier et sincere developpenient; notre lion- 

 neur et notre dignitc sont a ce prix. Durant le cours de nos 

 travaux, je ni'aitacherai dc preference a signaler les entiaves 

 qui genent la marche des idecs et de I'industrie parmi les na- 

 tions europeennes : j'essaicrai de prouver que les prohibitions 

 do toute espece sont la source de mille privations, de \m\\c 



