DE LA CIVILISATION INDUSTRIELLE. C07 

 malheurs chez les peiiples, ct, pour n'en citer qu'iuK-, jc in'ar- 

 reterai a la defense de ciiUivcr le tabac. 



Par suite de celte violation du dioil corainun, le pouvoir a 

 condamnc un nombre immense de citoyens a lui payer fort 

 cher ce que la Providence leur avait mis gratuilement sous la 

 main, conimettant h la fois une offense envers TAiileur des 

 choses et un attentat a la propriele. Une fois entre dans cette 

 route, on pouvait aussi bien interdire la culture de la pomme 

 de terre, de la betterave ou des lentilles : ces abus n'eussent 

 ete que la consequence du menie principe , ou plutot de la 

 meme absurdite. Aussi a\ons-nous mauvaise grace de bla- 

 mer les colons des Moluques parce qu'ils brulaient les 

 arbres a cpices , apres avoir fait leurs rtcoltes; car le fisc n'a 

 pas chez nous d'auire maniere de proceder. II s'est arroge le 

 droit de penetrer dans nos jardins, d'y poursuivre la plante 

 coupable et de I'extirper sans pitie; seul enfin il possede la fa- 

 ciilte de vendro ce que personne n'anrait besoin d'achetcr 

 sous I'empire de la liberie de culture et de commerce. Cet impot 

 est line cause de privations criielles pour une partie de nos 

 seniblables, et j'ai vu plusieurs fois, dans les liopitaux, d'in- 

 fortunes vieillards cchanger leur nourriture du jour contrc 

 ime ration de tabac. 



Ces exemples , en apparence indifferens, nous conduiront h 

 des consideiations serieuses concernanl les effets de I'impot 

 sur la prosperite des nations. Rien n'est a dedaigner des qu'il 

 s'agit d'appllcalions aux masses, et les causes les plus inaper- 

 9ues produisent qnehpiefois des resultats singuliers. A ce pro- 

 pos, je crois pouvoir placer ici le resume d'un travail statistique 

 sur la profession du dentiste, usant ainsi par avance dans ce 

 cours de la liberte des digressions. Paris comptait, en 1824 , 

 70-<lentisies recus, et 3o qui ne I'etaient pas, en tout 100 ope- 

 ratcurs, tandis qu'en 1809 il n'y en avait que 18. Le revcnu 

 total de r.ndustrie de ces dentistes, di vises en dix classes de- 

 puis 40,000 fr. jusqu'a !^,ooo fr. de benefice, s'elevaiten 182/, , 

 a 940,000 fr. Dans les dtpartemens, on comptait i5o dentistes 

 a 5,000 fr. , sans parlcr des arracheurs de dents, proprement 



