DE LA CIVILISATION INDUSTRIELLE. Gn 

 il traverse deux fois les tropiques, parcoiirt deux fois le dia- 

 metro de la terre ct louche en quelques mois aux deux bouts 

 de I'univers. Aux portes des tavernes de Londres, on voit afll- 

 chee I'annonce du depart du paquebot de la tcrre de Diemen 

 avec toutes les commodites possibles pour les passagers aux 

 Antipodes, et cela aupres de I'annonce du depart du paquebot 

 de Douvres a Calais. On a des ilineraires de poche, des guide;, 

 des manuels a I'usage des personnes q^ui se proposent de faire 

 un voyage d'agrenient autour du nionde; ce voyage dure neuf 

 ou dix mois, quelquefois moins : on part I'hiver en sortant de 

 rOpera, on louche aux iles Canaries, a Rio Janeiro, aux Phi- 

 lippines, a la Chine, aux Indes, au cap de Bonne-Esperance; 

 et Ton est revenu chez soi pour I'ouverture de la chasse. 



« Les bateaux a vapeur ne connaissent plus ue vents con- 

 traires surl'Ocean, de courans opposes dans les fleuves. Suv 

 des chemins de fer glissent rapidement les lourds chariots du 

 commerce, et, s'il plaisait a la France, a i'Allemagne et k la 

 Russie d'etablir une ligne lelegraphique jusqu'a la muraille de 

 la Chine, nous pourrions ecrire a quelques Chinois de nos 

 amis et I'ecevoir la repanse dans I'espace de ncuf ou dix heures. 

 «Est-il bon que les communications entre les homnies 

 soient devenues aussi faciles? Les nations n« conserveraient- 

 elles pas mieiyc leur caractere, en s'ignorantlesunes les autres 

 en gardant un fidelile religieuse aux habitudes et aux tradi- 

 tions de leurs percs? Je sais qu'on peut appuyer ce sysleme de 

 declamations fort touchautes. Le bon vieux tems a sans doule 

 son merite ; mais il faut se souvenir qu'un etat politique n'en 

 est pas raeilleur parce qu'il est caduc et routinier; aulrement 

 il faudrait convenir que le despolisme de la Chine et de I'lnde 

 ou rien n'a change depuis trois mille ans, est ce qu'il y a de plus 

 parfait dans ce monde. Je ne vois pourtanl pas ce qu'il peul y 

 avoir de si heureux a s'enfermer pendant une quarantaine de 

 siecles avec des peuples en enfancc et des tyrans en decre- 

 pitude. 



« Enfm , on ne s'eleve coutre les progres de la civilisation que 

 par I'obsession des prejuges : on continue a voir les peuples 



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