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chreticnno sur la livilisiition, ik-pnis le fig jusqii'au i ae siecic. 

 Elles sont cmpioinlts, et ccla dcvait ctre , de protestaiitisme , 

 on pUitot d'cs|")iit pliilosopliiqiio; mais il y a dc'ployc iitic 

 conscicncifiise impai tialilc, line ctendiie de connaissar\ces , 

 line profoiidfur d'apcrciis, qui reiident I'admiration bicn iiii- 

 piiissante si s'exptimer. On a peine a comprendre comment 

 nil liomnic, quelle que soil la vigueiir de son esprit, siibile- 

 Bient rappele a un enseignement qui liii avait ete intcrdit pen- 

 dant pliisicurs annees, pent etre tellcment possede de ses 

 idecs, de ses souvenirs, et penetre de I'histoire pjiilosoi'.liiquc 

 lie la civilisation moderne, qu'elle s'ecliappe aiusi de sa peiisee, 

 toute concue et totite ecrile , en improvisations qui parfois 

 lie seraient pas indiynes de faire suite a V Esprit cles his. 



Quelques personnes (rouveront peut-etre qu'il y a bien de 

 I'entboiisiasme dans toute I'cxpression de mes sentimens sur 

 les trois cours dontj'aiessaye dedonncr une idee. Je j>ourriais 

 lepondre que c'est un privilej^e de mon age, et (pie la reconnais- 

 sance aussi a le droit d'etre entlioiisiaste. J'aime mieux avouer 

 que je ne parlage pas toules les opinions des illustres prof'cs- 

 seuis, que tout ne me parait pas en cux egalement paifait, mais 

 que, me defiant beaucoup plus de mes impressions defavorables 

 que de ma disposition a sentir vivement tout ce qui est beau, 

 j'ai renonce volontaireincnt au pollt role de petit aristarque. 

 J'ai voulii faire connaitre ccux qii'apjiiaudit jouinellcment a la 

 Faculte desleftres un immense auditoire; je n'ai paseu la pre- 

 tention de les juger. Quoique toujours place dans I'enceinte 

 reservee et ainsi aHiliea I'aieopage aristocratique de cette salle 

 dela Sorbonne oil relentissent les bonnes doctrines de justice 

 et d'egalite, j'apparliens de coeur et de conviction a cette 

 grande majorite plebeienne qui, du haut des gradins, accorde 

 a cliaqne lecon les eclatans tcmoignages de son admiration. 

 Le gout de la critique (ce qui ne veut pas dire qu'elle soit 

 toujours de bon gout ) est d'ailleurs si repandu aiijourd'liui; 

 on se plait tellement a dissequer toutes les reputations , a re- 

 duire toutes les gloires, comme autant d'assignats, a Icur plus 

 stricte valeiir, que je me suis laisse peut-etre allcr, sans Hop 

 m'en rendre compte, au desir de ne pas suivre les sentiers battus. 



