LITTERATURE. 675 



La fondle « passe pres des coupables sans les punir et va 

 frapper les innocens.» N'y a-t-il pas qiiclque inconvenient a 

 SL'pai'er ces deux traits qui caracterisent la pensee de Lucrece, 

 par un vers qui n'exprime guere que les effets physiques de la 

 foudre : 



Traverse le ciel , gronde au hasard menacante. 



Voici un niorceau qui atleste, ainsi que tant d'autres, que 

 les anciens eprouvaient aussi ce sentiment que, sous le nom 

 <le melancolie, quelques ecrivains ont voulu nous donner 

 comme une decouverte reservee aux modernes. 



Tel qu'un pilole aborde une rive ennemie, 

 L'enfant, a qui le sort vient d'iufllger la vie , 

 Nu, faible, sans secours , et presque inanime , 

 S'arrache en palpitant dii sein qui I'a forme; 

 Au premier senliment de sa vague existence, 

 II pousse avec effort le cri de la souffrance. 

 L'infortune ! deja presseut-ii ses malheurs, 

 Et ce qu'il doit encor traverser de douleurs? 



Je hasarderai d'abord une observation critique : la compa- 

 raison du nouveau-ne a un « pilote qui aborde une rive en- 

 nemie « est sans doute ingenieuse. Mais Lucrece- dit : Ut scevix 

 projectus ab iin/Iis ncn'ita, nudus hiimijacet, « comme un matelot 

 rcjele par I'onde en furie, qui git tout nu sur le nvage. « Cela 

 me semble plus fort et plus vrai; et I'idee de comparer la 

 naissance a un naufrage est sublime. Dans tout le resle de ce 

 morceau, le traducteur me parait admirable. 11 avait dit dans 

 la premiere edition : 



II gemit... malheureux! et semble pressentir 

 Quel gouffre de douleurs s'ouvre pour I'engloutir. 



Ces vers etaient beaux. Mais combien ceux-ci sont prefe- 



rablcs ! 



L'infortune! deja pressent-il ses malheurs 

 Et ce qu'il doit encor traverser de douleurs ? 



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