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et I'on ne voit plus giiere dans I'inaction que la Hollandc , 

 I'Espagne et le Portugal, se rc[)Osant sur leur gloire passee. 

 Quelle activile en Allcmagne pour la publication des travaux 

 des voyagours et des conquetcs de la science! Elle se glorilie 

 d'un Ritter et d'autres geographes illustres, qui deja comnien- 

 cent a s'emparer du scepti'e de la geographic , sceptre si long- 

 tenis tenu par la France, lorsque le genie de d'Anville planait 

 sur rEuroi)e entiere. 



Deux causes nuisent en France aux progres de la geogra- 

 pliie : d'abord, die est enseiguec d'une nianiere imparfaite; les 

 methodes sout defectueuses, et (|uclquefois on enseigne sans 

 aucuiie niethode. Les ouvrages et les traites francais sont la 

 plupart arides, incouiplets et fort loin d'etre a la hauteur des 

 counaibsances actuelles, des decouvertes progressives (i). On 

 ne traduit pas les bons livres etrangers , dans la crainte mal- 

 heureusement Irop fondee de ne pas couvrir les avanccs de la 

 publication (2). Les cartes elementaires pour la jeunesse sont 

 Irop souvent nial I'aites, et elles ne renferment pas les resultats 

 des excursions recentes; les bonnes cartes sonl en petit nombre, 

 et trop cheres. C'est surtout le manque de cartes qui est dans 

 nos ecoles le vice capital, et le terns ne parait pas y apporter 

 de reniede; lesannees s'ecoulent, les decouvertes s'accumulent, 

 et Ton ne voit toujours dans les mains des cleves que des atlas 

 iusulfisans, quand ils ne sont pas depares par des erreurs cho- 

 quantes. 



Une autre cause de limperfection de la science est qu'on 

 ne trouve pas en France un depot general des ]>roductions geo- 

 graj)hifjues. S'il existait complet, ce depot rcmedierait en partie 

 aux inconveniens qui viennent d'etre signales. Qu'on se figure 

 un etablissement special, reunissant un exeniplaire ou une co- 

 pie de toutes les cartes grnwes et niamtscrites qui appartiennent 

 a I'Etat; recevant ehaque jour les uouvellcs productions a me- 

 sure qu'elles paraissent; ouvert a la jeunesse studieuse, au 

 navigateur du commerce qui prepare une expedition lointaine; 

 au voyageur qui veut s'enfoucer dans les terres mal connues; 

 au savant qui veut comparer les travaux de tons les ages , et 

 en faire jaillir des veiites utiles pour I'histoire; aux hommes 

 qui ont bcsoin d'etudier la force des Etats, leur puissance et 



(i) Depuis quelque terns toutcfols, il parait en ce genre dt's 

 ecrits un pen plus solides , 011 Ton decouvre des vues de quelque 

 eteiidue. II n'esi pas question ici des travaux scieiitifiques desGossel- 

 liii, des Walckeiiaer, etc. 



(i) Comment, apies dix aiinees, les ouvrages de RiUer n'oiit-ils 

 pas eucore ele traduits cii tran^ais? 



