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leurs limitcs; au natiiralistc qui voiit etudicr ccs branches 

 nouvellcs de la science: la geographic des vegetaux, cclle dos 

 roches, cello des animaiix llxes au sol natal; an physicien , 

 qui no pent assigner les lois des plienomencs dont noire globe 

 est le theatre, sans en av(jir la projection exacte et complete, 

 sans connaitre tons les travaux naiitiques, la direction et la 

 force des courans, les observations de physique dont les 

 navigateurs enrichissent quelquefois et devraient enrichir tou- 

 jours leurs publications; a I'historien qui n'a pas moins besoin 

 de la connaissance parfaite des lieux que de celle des tems, 

 pour se guider dans le labyi'inthe des annalcs des anciens 

 peuples; a rastronomc enfin, qui s'occupe de fixer la position 

 des lieux sur la terre a I'jude de I'observalion du ciel; qu'on 

 se represente, disons-nous, un tel depot de connaissances geo- 

 graphiques, sans cesse complete par les ouvrages les plus 

 recens, et Ton sera aisement convaincu de Timmense service 

 qu'il rendrait a la science comme un centre d'etudes, commc 

 vin ensemble de recherches, de travaux et de resultats exacts; 

 comme une source abondante d'instruction , necessaire et ou- 

 verte dans tous les instans. 



Sans la collection des nouveaux voyages , des statistiques 

 generales et speciales , et des descriptions geographiques, cet 

 etablissement n'aurait qu'une partic de son utilile : il f'audrait 

 done qu'on y trouvat la collection de tous les travaux en ce 

 genre qui sont I'ouvrhge des savans, des voyageurs et des geo- 

 graphes, ou du moins tout ce qui est couuu jusqu'a present en 

 France. 



Aujourd'hui que Thomme a bcaucoup avance le plan de la 

 terre qu'il habite, il a encore une grande lacune a remplir : a 

 mesure qu'il y parviendra , de nouvelles recherches , d'une 

 nature essentiellement geographique, viendront enrichirle de- 

 pot qu'il s'agit de former, nous voulons parler du nivellement 

 du globe. La distance vcrticale des lieux a la surface de la mer 

 est au moins aussi importante a connaitre (si ellc ne Test da- 

 vantage) que leur distance horizontale a I'equateur ou k un 

 premier meridien ; car elle fait connaitre la position des sources, 

 I'inclinaison des rivieres, et la pente generalc des bassins des 

 fleuves. Cettc donnee manque aux calculs du physicien, de 

 reconomiste, du legislateur. Mille resultats importans y sont 

 assujetis, Tirrigation, les communications, les routes, les ca- 

 naux. Par consequent I'agriculture, le commerce et rindustrie 

 attendent une mesure exacte de 1? hauteui' des lieux. On com- 

 prend parlout aujourd'hui ce que ccs travaux offrent d'utilc, 

 et sans doute ils se multiplieront. Il faut les provoquer, les 

 rasscmbler et les conserver avec soin. II est indubitable que 

 la connaissance du relief du globe sera un jour a die seule 



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