Pflanzenschlaf. 



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Blätter, selbst ein darauf sitzendes Kind vor dem Untersinken schützen 

 können, gehören zu den wenigen Pflanzen, welche ihre Blumen'des Nachts 

 öffnen. Die überwiegend große Mehrzahl der Pflanzen hingegen hält 

 ihre Blumen nachts über geschlossen, oder aber sie nehmen eine hängende, 

 sog. Schlafstellung, ein. 



Jedoch nicht nur die Blume allein ist es, welche schläft, vielmehr 

 nehmen gewissermaßen sämtliche Organe, vorzüglich aber die Blätter, eine 

 SchlafstelluDg während der Nacht ein. Ja, die Blumen und Blätter schlafen; 

 und zwar genau so, wie die große Mehrzahl der Menschen und Tiere des 

 Nachts ihr Lager aufsucht, so ruht auch der größte Teil der Pflanzen 

 des Nachts ; und weiter — zur Zeit der drückenden, erschlaffenden Mittags- 

 hitze, wenn das Tier mit Vorliebe eine schattige Stelle zum Ruhen wählt, 

 und auch der Mensch so gerne ein kleines Mittagsschläfchen riskiert — da 

 ist es auch die Pflanze, welche ihre edelsten Organe, ihre Blumen (speziell 

 die in diesen enthaltenen Fortpflanzungsorgane, Staubgefäße und Stempel) 

 vor dem glühenden Sonnenbrand zu schützen sucht. Auch sie, die noch 

 am Vormittag durch Farbe und Geruch die gaukelnden Liebesboten zu 

 fröhlichem Genüsse einluden, pflegen ein Stündchen der Ruhe — sie 

 schlafen. „Der Flachs schläft," sagen die Bauern, wenn sie des Mittags 

 an einem Flachsfelde vorbeikommen und nichts von den blauen, am Vor- 

 mittag so herrlich leuchtenden Augen sehen. 



Sehr charakteristisch in dieser Hinsicht sind vornehmlich die Blumen, 

 welche die Form von Kelchen, Trichtern oder Sternen haben, wozu in 

 erster Linie die Anemonen, die Crocus, die Gentianen, Fingerkräuter und 

 Ranunkeln gehören, die alle während der Nacht und selbst zur Zeit des 

 stärksten Taues ihre Blumenkronen geschlossen halten. Andere, mit Strahlen - 

 bluten, wie Korbblütler oder Kompositen, z. B. das Gänseblümchen (Bellis 

 perennis), legen ihre strahlenförmigen Randblüten schützend „wie die 

 Balken eines pyramidenartigen Daches" über die Mitte des Blütenkorbes 

 zusammen. 



Wieder andere, die Doldenblütigen oder ümbelliferen, wozu unsere 

 gemeine Möhre und die Sicheldolde gehören, wie ferner auch das Stief- 

 mütterchen, schließen nicht nur ihre einzelnen Blüten, die meist sogar noch 

 sehr klein sind, sondern sie neigen auch noch ihr blütenbeladenes Haupt 

 in zartem Bogen dem Erdboden zu, sie lassen die Köpfe hängen, gleich 

 wie auch der Mensch im Schlaf nickt. 



Die Ursache dieser Erscheinung, der Schlaf Stellung der Blumen, ist 

 zwar noch nicht vollständig geklärt, aber soviel ist sichei, daß das Licht, 

 die Sonne, hierbei eine wesentliche Rolle spielt. Wenn jedoch auch über 

 die Ursachen noch keine völlige Klarheit herrscht, so dürfte der Zw^eck 

 dieser Eigenschaft der Pflanzen, ihre Blumen zu bestimmten Zeiten zu 

 öffnen resp. zu schließen, keinem Zweifel mehr unterliegen. Als Zweck 

 dürfte bei der Schlafstellung der Blumen in erster Linie der Schutz der 

 Geschlechtsorgane in Betracht kommen, und zwar der Schutz nicht nur 

 gegen die Unbilden der Witterung, sondern auch gegen das Eindringen 

 unliebsamer Feinde, Insekten usw. „Wie nun aber," höre ich da einige 

 Skeptiker ausrufen, „eine Anzahl von Pflanzen öffnet doch gerade ihre 

 Blumen zur Nachtzeit, bei trüber oder regnerischer Witterung?" Nur 



