Licht und Leben. 43 j[ 



Stoff wird wieder ausgeatmet, aber die Kohle wird zu neuen Verbindungen 

 mit den aus der Erde in den Pflanzenleib aufgesogenen Rohstoffen als 

 Kali, Ammoniak, Phosphorsäure usw. gezwungen, so entstehen schließlich 

 Stärke, Eiweiß, Gummi und andere Stoffe, die den Sammelnamen organische 

 Stoffe führen. Diese organischen Stoffe sind es, ohne die irgendwelche 

 Lebewesen nicht existieren können; sie herzustellen, ist ausschließlich den 

 Pflanzen unter der Mithilfe des Lichtstrahls möglich. 



Diese soeben geschilderte Tätigkeit in der Pflanze, die wir wissen- 

 schaftlich als Assimilation bezeichnen, hört auf, sobald der Lichtstrahl ver- 

 schwindet. Ohne Licht vermögen die Pflanzen nicht zu assimilieren. Dann 

 setzt aber die Nachtarbeit ein. Die bei Tag produzierten Lebensstoffe 

 werden als Baustoffe aufgearbeitet, sie werden zur Ausbesserung der vor- 

 handenen Zellen, zur Errichtung neuer Zellen und auch zur Aufstapelung 

 von Vorratsstoffen für kommende Verwendung verarbeitet. Für die Zelle 

 unbrauchbar gewordene Stoffe werden einfach „verbrannt", wie die Wissen- 

 schaft sagt, dies will heißen, daß die Stoffe mit dem aus der Luft ein- 

 gesogenen Sauerstoff zu Kohlensäure verbunden werden. Die Kohlensäure 

 wird dann von den Zellen ausgeatmet. 



Halten wir uns vor Augen, daß die Pflanze die Baustoffe nur aus dem 

 einzig unter dem Einfluß des Lichts erzeugbaren Lebensstoffen herzustellen 

 vermag, so werden wir es verstehen, warum manche unserer Zimmer- 

 pflanzen nicht wachsen wollen — weil es ihnen an Licht gebricht. Ob es in 

 der Tat der Lichtstrahl, wie wir Menschen diesen mit unseren Augen 

 wahrnehmen, ist, der die geschilderten Erscheinungen bei den Pflanzen 

 hervorruft, oder ob die im Sonnenlichtstrahl vorhandenen Wärme- 

 sti'ahlen oder die chemisch wirkenden Strahlen die Urheber sind, dar- 

 über sind sich die Gelehrten noch nicht recht schlüssig; wir wollen uns 

 deshalb mit der erfreulichen Tatsache begnügen, daß es das Sonnenlicht 

 ist, welches nicht nur für die Pflanzen, sondern auch für Tiere und 

 Menschen durch die Arbeit in der Pflanzenzelle die erforderlichen Nährstoffe 

 produziert. 



Tier und Mensch sind genötigt, die zum Aufbau ihres Körpers not- 

 wendigen Baustoffe dem Pflanzenreich zu entnehmen, direkt oder indirekt. 

 Letzteres insofern, als sie Fleischnahrung in sich aufnehmen, deren Ent- 

 stehung sich in letzter Linie wieder auf die Arbeit in der Pflanzenzelle 

 zurückführen läßt. Ist der Körper von Tier und Mensch bei seiner Er- 

 nährung mithin nicht direkt an das Licht gebunden, so dürfen wir doch 

 nie vergessen, daß unsere Nahrungsmittel nur unter dem Einflüsse des 

 Lichts entstehen können. Der Zusammenhang zwischen dem Leben bei 

 Tier und Mensch und dem Licht, besteht also auch hier. Weit augen- 

 scheinlicher jedoch wird die Bedeutung des Lichts für die höheren Lebe- 

 wesen, die Abhängigkeit dieser vom Licht, wenn wir einige prüfende Blicke 

 in dieses Leben w^erfen. 



Das Licht wird bestimmend für manche Lebensgewohnheiten der 

 Tiere, für ihre Formen, für Farben, für Bekleidung In Trägheit und 

 Schwerfälligkeit äußert sich vielfach das Leben bei der Polarfauna, die nur 

 spärlich von dem Lichte bedacht wird. Plump und unbeholfen sind hier 

 meist die Formen, grau, eintönig und unansehnlich für gewöhnlich Farben 



