| DE M. MOQUIN-TANDON. 167 
enñetni, dans cet esprit si vif qu'irritait l'injustice. Mais l'expé- 
rience avait appris à M. Moquin-Tandoh que l'esprit, étincelle 
qui éclaire et qui réchauffe, peut facilement devenir une flamme 
qui dévore ce qu'elle a touché. I savait alors appeler à l'aide son 
indulgente bonhomie, pour panser des blessures involontaires St 
bientôt pardonnées. Mais on le trouvait, et à bon droit, intrai- 
table, en présence de cette manie alors régnante en France de 
confier les emplois à ceux justement que leurs étüdes ét leurs 
travaux semblaient destiner à des fonctions complétement oppo- 
sées. o Si j'avais continué, disait-il (1), mes travaux sur la langue 
romane, on m'offrirait une clinique médicale; et si j'avais du goût 
pour la pratique médicale, on me proposerait une direction de 
chemin de fer. » Il s'élevait éneore contre ee népotisme et ee 
favoritisme effrénés dont il parait qu'il eut sous les yeux quelques 
exemples, et il n'avait point assez de sareasmes pour ceux qui, de 
gaieté de cœur, détruisent là science pierre à pierre, poür payer 
en faveurs imprudentes les basses flatteries de la nullité, Avec 
quellé audace d'esprit et quelle hardiesse de paroles i! stigmalisait 
ces manœuvres! H en avait bien le droit, lui qui, serviable aux 
autres, ne demanda jamais rien pour les siens, et ne voulut laisser 
à ses fils, pour toute recommandation, que leur travail et son 
exemple. C'est que, comme Auguste de Saint-Hilaire, il aima luis 
méme réellement «la seience pour la seienee ». Aussi quelle ne 
fut pas sa douleur, dans un pays où les Adañson, les Tournefort 
et les Jussieu représentent la gloire scientifique la moins contestée, 
de voir la science botanique elle-méme amoindrie, les chaires 
supprimées, l’enseignement des Jussieu maladroitement aboli, et 
des études autrefois si prospères décliner chez nous à mesure 
qu'elles grandissaient davantage à l'étranger. Ni la haute position 
de l'auteur de ce coup irréparable, ni cé qu'il devait lui-même à 
son amitié, ne purent étouffer sa voix. Il condamna hautement les 
mesures que ses conseils n'avaient pu empêcher, et récläma un 
4) Lettre citée par M. Michon. 
