22 2. Die Cacteen und ihre wirthschaftliche Bedeutung. 
mehrere Tage lang bluten, trennen dann das Fleisch von der 
holzigen Masse, schneiden es in angemessene Stücke und 
kochen es in Syrup, der aus den Früchten von Cereus gigan- 
teus oder C. Thurberi gewonnen wurde, oder auch mit einer 
Zuthat von mexikanischen Zucker irgend welcher Art. Man 
bereitet in dieser Weise eine vorzügliche Conserve, welche 
getrocknet nach Geschmack und Consistenz unserem Citronat 
ähnlich ist. 
Aber die wichtigste Rolle spielen die Cacteen als Frucht- 
pflanzen.*) Unter ihnen steht Cereus giganteus oben an. Die 
Frucht ist von birnförmiger Gestalt und grünlich-gelber Farbe, 
mit wenigen kleinen, zerstreuten Stacheln, welche abfallen, 
wenn sie der Vollreife sich nähert. Sie entsteht auf -dem 
Scheitel des tief gerippten, mit langen schwarzen Stacheln be- 
wehrten Stammes und wird gewöhnlich mittelst langer, leichter 
Stangen geerntet, die in eine enge Gabel auslaufen. Das 
Innere der Frucht ist von schön rother Farbe und ladet schon 
hierdurch zum Genusse ein; die Schale ist fleischig, faserig, 
saftig und süss, das Fleisch sehr schmackhaft und voll kleiner 
schwarzer Samen, welche mit gegessen werden. Diese Cactus- 
frucht erinnert, abgesehen von ihrer Form, an Feigen, nur 
dass sie saftiger ist, doch sind die Samen unverdaulich, wenn 
sie nicht gut gekaut werden. Die Indianer von Arizona, 
Sonora und Südkalifornien schätzen sie als einen ihrer grössten 
Leckerbissen und so lange sie die Cactusfrucht zu erlangen 
wissen, begehren sie nichts anderes. Um sie zu conserviren, 
entweder zum eigenen Verbrauch im Winter oder zum Ver- 
kauf, legen sie das Fleisch zwischen die inneren weichen, an 
beiden Enden zusammengebundenen Hüllblätter der Maiskolben 
und trocknen es an der Sonne. Im frischen Zustande wird 
es auch in irdene Töpfe gepackt, gegen die Einwirkung der 
Sonne geschützt und in den Ansiedelungen zum Verkauf ge- 
*) Nach Dr. Edward Palmer in „Report of the Commissioners 
of Agriculture for the year 1870.“ 
