26. 2. Die Cacteen. und ihre wirthschaftliche Bedeutung. 
anderen Dingen. Häufig wird auch die frische, noch unreife 
Frucht ro—ı2 Stunden lang in Wasser gekocht und giebt 
dann ein Gericht, das an unsere Aepfelsuppe erinnert; man 
lässt es etwas gähren, wodurch es nahrhafter wird. 
Die Früchte der Opuntien sind auch dort, wo diese Ge- 
wächse acclimatisirt sind, in Unteritalien, Griechenland, Spanien 
und Portugal, eine beliebte Speise. In den letztgedachten 
Ländern steigert sich die Vorliebe für den Genuss dieser 
Früchte bis zur Leidenschaft. Die Zeit der Reife im Sep- 
tember wird zu einer vierzehntägigen Festzeit; länger lässt 
sich die Frucht wegen der rasch eintretenden Fäulniss nicht 
aufbewahren. Wer dann kann, eilt aufs Land; für die 
` Zurückbleibenden aber sitzen die Verkäufer auf den Strassen 
und schälen den Passanten ihre Lieblingsfrucht mit einer Ge- 
wandtheit, die an das Oeffnen der Austern in Seestädten er- 
innert. Mancher Liebhaber verschluckt hundert solcher Früchte 
nach einander und jährlich sterben mehrere Leute in Folge 
des übermässigen Genusses, welcher choleraähnliche, schnell 
tödtende Zufälle vorzüglich bei denen veranlasst, die ver- 
suchen, ihr Uebelbefinden durch Branntwein zu lindern. Auch 
in Mexiko werden sie mit grosser Vorliebe gegessen. 
Ganz besonders beliebt sind in den früheren spanischen 
Besitzungen Amerikas die Alfagayucca und die Tuna de 
Castilla. Erstere ist wahrscheinlich eine Spielart von Opuntia 
Ficus indica, hat sehr grosse, fast stachellose Stengelglieder 
und Früchte von der Grösse einer starken Mannesfaust; sie 
sind fast glatt und von Farbe grün oder gelblich und ent- 
halten ein äusserst wohlschmeckendes, süsses, weiches Fleisch. 
Ihr Genuss färbt zum grossen Schrecken der Neulinge, wie- 
wohl ohne Nachtheil für die Gesundheit, den Urin roth. 
Letztere scheint eine Spielart der Opuntia vulgaris zu sein 
und wurde der Tradition nach aus Spanien in die Kolonien 
*) Nach Dr. Kleberg in der Königsberger naturwissenschaftlichen 5 
Unterhaltung, 2. Heft S. 159. 
