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Körper fleischig, halbkugelig, mehr oder minder kugelig, 
oft länglich, eiförmig oder kegelförmig, mit einer verschiede- 
nen Anzahl regelmässiger, meist verticaler, durch tiefe Furchen 
‘getrennter Längsrippen oder Kanten, auf welchen in grössern 
oder kleinern Zwischenräumen die Stachelpolster (Areolen) 
sammt den Waffenbündeln sitzen. Die Rippen sind zwar stets 
einfach, nie höckerig, bestehen aber gleichsam aus zusammen- 
geflossenen Höckern, die im höheren Alter der Pflanze auf 
ihrem Scheitel frei fortgesetzt den characteristischen Schopf 
bilden. Sobald nämlich die Pflanze ein gewisses, der Voll- 
‚endung nahes Wachstum erreicht hat und blühen will, so be- 
merkt man, dass auf dem Scheitel die jungen Stachelbündel 
gedrängter und wolliger erscheinen, dass die Stacheln dünner 
und kürzer werden, und dass sich eine kleine flache, wollige 
Scheibe bildet, aus welcher schon einige Blüthen hervortreten, 
und so entwickelt sich nach und nach auf dem Scheitel ein 
aus länglichen, dünnen, dicht mit Filz und langer, seidenarti- 
‚ger Wolle, so wie mit einzelnen steifen Borsten besetzten, sehr 
gedrängt stehenden, warzenähnlichen Höckern bestehender 
Körper, der Schopf oder die Kappe genannt, welcher sich 
durch eine allmälige Entwicklung vom Mittelpunkte aus nach 
aussen zu hebt und vergrösserst und endlich eine mehr oder 
weniger walzliche oder kegelförmige, kaum etwas gedrückt er- 
scheinende, aber niemals flache Gestalt annimmt. Der. Schopf 
stellt gleichsam einen Fruchtboden dar, denn aus den im Vor- 
jahr entstandenen Axillen der warzenähnlichen Höcker dessel- 
ben treten die Blüthen hervor, ein eigenthümlicher Blüthen- 
stand, der mit keinem andern Ähnlichkeit hat. Wenn der 
Schopf seine vollständige Breite erreicht hat, fängt er an sich 
zu wölben, und so entsteht nach und nach gleichsam eine 
Säule, die an ihrem obern Ende fortwächst und Blüthen trägt, 
und abwärts aus den bereits abgeblühten Axillen und ur 
trockneten Höckern besteht. 
Blüthe in der Regel ziemlich klein, kaum über die 
Wollkrone des Schopfes hervorragend, von sehr kurzer, nur 
