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Le fruit est une sphère sèche, couverte de grosses épines 
courtes (?). : 
Les inflorescences sont axillaires et consistent en cymes uni- 
pares. 
Les Ropalocarpus sont des arbres de Madagascar, à feuilles 
alternes, stipulées, simples, à nervation pennée, 
If. AFFINITÉS NATURELLES. 
I. — Les Bixacées, telles que les avait caractérisées Kunth, ne 
différaient, disait-il, des Tiliacées que par leurs placentas parié- 
taux, Une étude plus approfondie des Tiliacées nous a démontré 
que tous leurs genres ont dans le premier âge de leur fleur les 
placentas des Bixacées, et cette remarque avait déjà été faite 
par Desfontaines sur son genre Diplophractum. De sorte que 
si l'on voulait accorder au caractère de la placentation toute Pim- 
portance que lui donnent plusieurs auteurs, il faudrait, pour être 
logique, regarder les jeunes fleurs des Tiliacées comme appartenant 
aux Bixacées, et toutes les fleurs adultes comme appartenant aux 
Tiliacées, La distinction fondée sur ce caractère est souvent im 
possible, car il arrive très-fréquemment que les placentas de ces 
dernières plantes persistent dans les fleurs adultes et même jusque 
dans le fruit. Quant au caractère de la préfloraison du calice, on ne 
. peut lui donner une grande importance, puisque certaines Tiliacées, 
telles que les Echinocarpus, ont une préfloraison imbriquée, et 
que, d’un autre côté, les Peridiscus, les Azara, admis comme Bixa- 
cées, ont une préfloraison subvalvaire. C’est cette similitude de 
caractères qui faisait dire à M. Baillon, dans un mémoire ré- 
cent (4) : « Qu'il arrivera peut-être un moment où les Tiliacées 
» et les Bixacées des auteurs actuels ne seront plus considérées 
» que comme deux membres fort étroitement unis d’une seule 
»et même famille naturelle, et où les botanistes qui, pour la 
(4) In Adansonia, VI, 238. Du genre Netiôa et des caractères qui séparent les 
Bixacées des Tiliacées. 
