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petite coiffe, que j'ai appelée pour cette raison piléorhize. Elle 
enveloppe en effet comme un bonnet l'extrémité de la racine. Cet 
organe s’observe bien surtout sur les racines des plantes aquati- 
tiques, parce que là le développement est plus prompt que chez 
la plupart des autres plantes. Cette coiffe est adhérente à l’extré- 
mité de la racine par son sommet interne, par le fond de la coiffe; 
c’est par là qu'elle se renouvelle, pendant que sa partie externe, 
qui est la plus âgée, se détruit. Les cellules externes en se désa- 
grégeant ont seules pu donner l’idée d’une petite éponge. Quant 
à la propriété d'absorption qui, dans certaines plantes au moins, 
est beaucoup plus puissante à l’extrémité de Ja racine que dans les 
autres parties de cet organe, eïle ne peut évidemment être assi- 
milée aux phénomènes capillaires qui font monter les liquides 
dans l'éponge. Le mot spongiole donne donc une idée fausse de ce 
qui se passe en réalité dans les racines. 
Certains botanistes qui admettent la spongiole ont cependant 
reconnu qu'il existe, à la surface de beaucoup de racines, des cel- 
lules proéminentes, auxquelles ils attribuent une part dans l’ab- 
sorplion. Je partage leur opinion à cet égard, et de plus je suis 
porté à croire que, même dans les racines ligneuses des arbres, 
toute la surface jouit de la propriété d’absorber les liquides du 
sol. Dans les arbres d’une végétation puissante, comme les Pau- 
lownia, j'ai eu l’occasion d'observer quelquefois, je crois me rap- 
peler que c’est au printemps que la partie morte de l'écorce était 
imprégnée d’une quantité considérable de liquides, qui vraisem- 
blablement devaient être cédés aux parties vivantes de la racine. 
Les liquides absorbés par les racines au moyen de cette force 
que nous ne connaissons que par les effets qu’elle produit, la vie, 
sont portés dans le corps ligneux de ces organes, et de là dans 
celui de la tige. Ces sucs montent jusque dans les feuilles, puis ils 
descendent vers les racines en décrivant ainsi une sorte de cercle. 
Comme ils parcourent toute l'étendue du végétal, je crois qu'il 
serait À propos de nommer cette circulation la grande circulation, 
et d’appeler circulation veineuse celle qui, par les lalicifères, ra- 
