MISCELLANÉES. 51 
Ce court préambule nous amène à traiter de l'espèce dont il va 
être question. 
Une maison d'horticulture allemande (HAAGE et Scamipr) d'Erfurt 
a mis récemment dans le commerce une belle espèce de ce genre, 
l'Opuntia Rafinesquii (et non — Raffinesquiana, ut scribitur), qu’elle 
déclare « la seule espèce de fique d'Inde, qui dans notre climat septen- 
trional passe l'hiver en PLEINE terre SANS AUCUN ABRI, y pousse vigou- 
reusement, fleurit et fait mürir ses fruits. » Plus loin, il est vrai, ils 
ajoutent un corollaire quelque peu ambigu : « La plante peut suppor- 
ter un degré quelconque de froid, quand le terrein où elle se trouve est 
sec. » Mais, combien de degrés — 0 R.? C’est ce qu'on ne dit pas ! 
Quoi qu'il en soit, cette plante fait partie de plusieurs autres du 
même genre (O0. vulgaris, prostrata), en compagnie d'autres espèces 
de Cactées (Æchinocactes, Echinopses, etc.), qui, dans des hivers doux, 
peuvent sans encombre les passer à l'air libre. Le nombre des Cac- 
tées, ainsi rustiques sous nos climats, pourrait s’accroître sensible- 
ment, si des expériences suivies avec persévérance étaient tentées 
dans ce but. On ne perdra pas de vue, avant tout, que le terrein 
dans lequel on les plantera doive être sec, un peu élevé, pierreux, 
et exposé en plein midi, et qu'en cas de gelée, un peu intense, on 
devra couvrir les plantes de litière sèche, ou de feuilles également 
bien sèches, etc.; la perspicacité de l'amateur pourvoira au reste. 
L'Opuntia Rafinesquii parait occuper dans le Nord de l'Amérique 
un immense aire géographique. Ainsi, on l’a observé dans l'Illinois, 
le Missouri, l'Arkansas, le Visconsin, le Kentucky, aux environs de 
New-York; enfin lui, ainsi que quelques autres congénères, attei- 
gnent donc à peu près le 49 de lat. N. Là, elle est basse, cespiteuse, 
se plaît dans les lieux arides, sablonneux ou rocheux, siliceux ou cal- 
caires; elle fleurit en mai et juin, et mûrit ses fruits la même année. 
Ses articles sont assez grands, orbiculaires, de 3-4-pouces de diamè- 
tre, ou obovés, et longs de 4-5 sur 3 de large. On en distingue deux 
ou trois variétés, dont une sur des roches siliceuses du Missouri 
méridional, et dont les articles n’ont que deux pouces de diamètre. 
Les fleurs sont grandes et belles, d’un jaune de soufre, maculées 
de rouge au centre; les fruits claviformes, rouges, longs de 
0,017 + 0,024 environ. 
Notre vignette ci-contre est empruntée, quant aux fleurs et aux 
fruits, au bel ouvrage cité d'Engelmann, et quant au port, imitée de 
la vignette allemande et de celle de la Revue horticole. L'auteur 
américain en a donné une diagnose spécifique complète, que nous 
_ reproduisons ici, et dans laquelle il dit les pétales denticulés, fait 
_ qui ajoute à la beauté de la plante, mais que le dessinateur à omis. 
=. Explication de la Vignette. 
4. Port réduit. 2. Fleur de grandeur naturelle, au sommet d’un article. 3. Fruit 
de grandeur naturelle. "4 
TOME XV, MISC, — JUIN 4868. l 11 
