AGAVE VERSCHAFFELTIIT, 
la découverte dans le Mexique et l'introduction en Europe à notre 
célèbre voyageur-botaniste Ghiesbreght, qui en envoya, vers 1861, 
toute une série à son patron, M. Ambr. Verschaffelt. Nous disons 
toute une série; en effet, le lot se composait de 150 à 200 indi- 
vidus, tous appartenant évidemment et uniquement à l'espèce, et 
néanmoins offrant chacun des particularités assez distinctives de 
formes, telles qu'au premier coup-d’œil ils semblaient, pris isolé- 
ment, être autant d'espèces; mais vus d'ensemble, les distinctions, 
légères du reste, disparaissaient; tous étaient bien des À. Verschaf- 
feltii, qu'il était impossible de séparer en plusieurs espèces. L'aspect 
du groupe entier était aussi merveilleux que surprenant. 
Les disparités que nous signalons consistent dans la forme en- 
tièrement orbiculaire, ou un peu plus ou moins allongée des feuilles, 
dans les aiguillons plus ou moins forts qui les bordent, et surtout 
dans les aiguillons terminaux, qui varient, eux, considérablement 
de grosseur et de longueur, et dans leur torsion plusieurs fois 
répétée et ondulée, mais étant toujours excessivement pongents. 
Elle est absolument acaule et même naine, en comparaison des 
congénères; les plus grands exemplaires, et certaineMnent adultes, 
que nous en ayons observés, ne dépassaient pas 0",25 de hauteur 
sur un diamètre foliaire de 0,30; bon nombre n'en atteignaient que 
0",15-18, et ne portaient pas moins de quinze à trente feuilles. Le 
riche coloris argenté-glauque, leurs aiguillons d’un beau marron vif, 
donnent à l'espèce un cachet d'élégance et de beauté remarquables. 
Ces feuilles, rosulées, comme dans le genre entier, sont obovées- 
spathulées, c'est-à-dire rétrécies à la base et là légèrement renflées- 
charnues et embrassantes, puis bientôt largement dilatées, arrondies, | 
planes, et brusquement et très brièvement cuspidées, bordées et 
terminées chacune par les aiguillons que nous avons dits. Un très 
grand mérite de notre plante, et que nos lecteurs auront déjà 
apprécié, c'est, en raison de son petit volume, le peu d'encombrement 
qu'elle occasionnera dans les serres, où, sans aucun doute, la re- 
chercheront, pour toutes ces causes, tous les amateurs, ne fussent- 
ils même pas collecteurs d'Agaves. 
La planche ci-contre, exécutée d'après nature dans l'établissement 
À. Verschaffelt, n'est réduite que de peu. 
