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ou feuille de Palmier Rotang (Calamopsis) de trois mètres de longueur. 
Cet échantillon sans rival de la Flore de l'ancien monde a été donné 
au Musée de Narbonne par M. Devèze, propriétaire des nouvelles 
carrières. » 
On sait que les Géologues modernes, et tous les Naturalistes avec 
eux, admettent quatre grands cataclysmes, qu'ils appèlent Périodes 
(Primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire). Pendant des centaines 
de milliers d'années (ceci est incontestable), notre globe a passé de 
l'état fluide-igné à celui qui existe aujourd'hui, à croûte plus ou 
moins épaisse et solide, et conservant toujours au centre son ancienne 
fluidité ignée; de là les volcans, les tremblements de terre, etc., 
qui en désolent encore si souvent la surface. Combien de milliers 
et milliers d'années se sont écoulées entre chacune de ces Périodes? 
C'est ce que l'homme ne saura jamais, lui, l'un des derniers ani- 
Maux apparus sur le globe. 
Sir Ch. Lyel, éminent géologue anglais, divise la période tertiaire 
en trois époques successives, auxquelles il a donné les noms 
d'Æocène, l'inférieure; de Miocène, l'intermédiaire ou moyenne; 
enfin de Pliocène, la supérieure et la plus moderne. C’est pendant 
ces époques, les deux premières surtout, qu'apparaissent ces mon- 
stres, aux proportions colossales, gigantesques, qui nous frappent 
encore aujourd'hui de stupeur à la vue de leurs énormes dépouilles 
enfouies sous des couches immenses, et qu'a restituées au règne 
animal le premier notre Cuvier (gloire à lui), et tant d’autres savants 
à sa suite, etc., etc. (1). 
Mais dans ces temps reculés, où l'homme n'avait point encore 
paru sur le globe, la Flore, pauvre encore sans doute, ne le cédait 
point à la Faune d'alors en dimensions colossales: elle se composait 
aussi de végétaux gigantesques, dont quelques analogues de nos 
jours ne sont à côté que de chétifs pygmées, les Oncylogonatum 
(Equisetum, les Prèles de nos jours. Voir Ælustr, hortic. VI, Misc. p. 1), 
les Calamites (genre lequel appartient probablement au Calamopsis 
indiqué), les Lepidodendron, les Lepidophyllum, les Sigillaria, etc., etc. 
Or, quelles devaient donc être les dimensions du végétal en ques- 
tion, quand on réfléchit que plusieurs de ses congénères aujourd'hui 
atteignent encore, en s'appuyant, il est vrai, sur les arbres envi- 
ronnants, au moyen de leurs aiguillons oncinés, de 500 à 700 pieds 
et plus de longueur ; que leurs frondes sont pennées et très grandes; 
quelles proportions immenses devaient donc acquérir ce Rotang 
(Calamus, en botanique), et la tige et les frondes d'icelui, dont une 
seule frondule mesure trois mètres de‘longueur (on ne dit pas si elle 
avait conservé des traces d’aiguillons). He : 
Il ne faut point non plus ne pas citer, pour aider à l'apprécia- 
(!) Des Sauriens dépassaient 40, 50 et 60 pieds de longueur ; un mammifère marin, 
le Zeuglodon, en mesurait 75; un oiseau, le Dinormis, 12 pieds de hauteur, etc., etc. 
