MISCELLANÉES. 41: 
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phases; déjà elle aurait amoindri la production des fruits (1), et il 
est fort à craindre qu’elle fasse PÉRIR complètement la race entière 
des arbres qui les produisent; il jeta un cri d'alarme, ajoute M. Pi- 
geaux, et réclame le concours de toutes les connaissances humaines 
pour conjurer ce fléau. ” L 
Partageant les idées de M. de Boutteville, « il attribue la princi- 
pale cause de cette phytonosie (2) à la dégénérescence de ces vieux 
arbres, dont l'introduction remonte à plusieurs siècles, et dontle 
mode de reproduction, toujours le même, soit de semence ou par 
fragmentation, ne peut les empêcher d'arriver à la vieillesse et à 
la décrépitude. » Nous ne saurions adopter cette manière de voir : 
elle est contraire aux faits établis : car dès-lors cette dégénéres- 
cence, cette décrépitude seraient aussi le cas d'une foule d'autres 
arbres introduits et cultivés aussi en Europe depuis des siècles : le 
Marronnier d'Inde, le Robinia pseudacacia, les Peupliers, etc., etc.; 
le Cerisier, le Pêcher, l'Amandier, etc., etc. Peut-être y a-t-il là 
quelque exagération. Ainsi, M. Naudin, dans sa propriété de Col- 
lioure, que nous avons citée plusieurs fois, nous écrit qu'il y possède 
d'énormes Orangers, dont un, entr'autres, mesure 1"80 de circon- 
férence à la base du tronc, et 1"60 à quatre pieds du sol; « sa tête, 
dit notre confrère, est comparable pour l'ampleur à celle d’un gros 
Marronnier d'Inde, etc.; et l'an dernier elle portait au-delà de douze 
cents fruits. » r 
Toutefois, ce n’est pas seulement dans les contrées désignées 
ci-dessus que sévit cette etrange maladie; selon les récits d'autres 
voyageurs, elle ravage également le Portugal et l'Espagne, les 
Acores; en Australie même, elle a fait périr un très grand nombre 
d'Orangers, et dont beaucoup avaient déjà atteint d'énormes dimen- 
. sions. Nous aurons à parler, dans notre prochain N°. d'une autre 
_ peste noire, qui fait périr les Oliviers dans le midi de la France. 
. Nous sommes loin de nier la maladie des Orangers en Sicile, en 
Italie et ailleurs; mais selon nous, elle ne saurait être logiquement 
attribuée à une dégénérescence occasionnée par les siècles; ce n'est 
point à cela qu'il faut en attribuer les causes, mais à une fatale 
coïncidence, entre ces affreuses pestes qui, comme nous l'avons dit 
_ au commencement de cet article, déciment et les hommes et les 
animaux; et qui, comme cela était naturel, devaient, dans un genre 
d’affections à peu près semblable, attaquer les végétaux : c'est dans 
l'ordre; le véhétal Post pas aussi un être organisé ? 
Les physiciens, les chimistes, prétendent qu'il n’y a rien de changé 
dans les conditions atmosphériques (3) ; qu'ils n'y ont rien remarqué 
(!) On sait que dans cette campagne, de novembre 1868 à janvier 1869, les Oranges 
ont presque absolument fait défaut. 53 
(2) Qur®, plante; vêres, maladie (mot nouveau, utile, dont nous prenons la res- 
sabilité). À 
(5) Cependant, les astronomes les plus compétents constatent qu'une déviation, 
bien lente, il est vrai, mais évidente, a lieu, depuis nombre d'années, dans le plan 
de l'Écliptique, dans le sens du sud au nord! Quelles conséquences faut-il en:tirer ? 
Nous avouons ici notre incompétence absolue, i 
