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Mr. Kessels tuvo la bondad de brunir perfeclamenle los 

 gorrones en 1839, y la aguja oscilaba entonces con la mayor 

 libertad, pero las diferencias eran las mismas. En los anos 

 siguienles se confio el instrumento repetidas veces a nuestros 

 oficiales de marina para que hiciesen observaciones en el 

 Medilerraneo y en el Allanlico, y siempre se reproducian las 

 mismas diferencias, a pesar de que despues de cada espedi- 

 cion hacia brunir los gorrones a un babil relojero. Ninguna 

 hipotesis hallaba capaz de esplicar el fenomeno; pero lodos 

 los anos raultiplicaba las observaciones con objeto de dismi- 

 nuir, aunque fuese poco, la incertidumbre de los resultados 

 medios. Finalmente, el 9 de mayo de 1844 tuve la dicha de 

 descubrir la causa del mal: los marinos habian descompues- 

 to el instrumento alzando la aguja con demasiada fuerza, de 

 modo que estaba opriraida contra la superficie interior del 

 circulo. A causa de esta presion, las dos placas que elevan 

 el eje se habian separado entre si, de modo que babia mayor 

 distancia entre los dos pies, que entre los estremos coni- 

 cos del eje. Cuando se bajaba la aguja, no se hallaba siempre 

 colocada sobre los mismos puntos de los gorrones, y tal vez 

 hasta podia tomar un pequeno azimut. Remediado este defec- 

 to, la aguja volvia siempre a la misma posicion. 



E118dejunioyl1 dejuliode 1843 halle por medio de 153 

 elevaciones y descensos de la aguja, antes de la correccion (1), 

 el error medio de una posicion de la aguja ==±=10', 99, el er- 

 ror probable =ztT,41. Despues de la correccion, cl 9 de mayo 

 de 1844, dichos errores, segun resultado de 320 esperiencias, 

 eran respectivamente =zt0',898 y ±0',571. Asi, pues, an- 

 tes de la correccion hubieran sido necesarias 169 observacio- 

 nes para obtener el grado de probabilidad que ofrece una sola 

 observacion despues de la correccion del instrumento. 



Desde el 9 de mayo de 1844 ha manifestado este constan- 

 temenle en todos los dias de observacion una disminucion de 

 la inclinacion desde las 10 de la raanana hasta las 5 y 1 de 



(l) Algunas veces llegaba a — , — , y rava vez S ^ de grado. 



