mmm natlrales. 



€;eol.ogia. 



Trozo de una leccion esplicada en la universidad de Lieja por 

 elprofesor Mr. Andre Dumont, '■^sobre el valor del caracter 

 paleontologico en geologia." 



(Bulletin de rAcademie Royale de Bcl^iquc, vol. XIF, num. 4.) 



Asi como el caracter mineralogico de las rocas se deriva 

 del conocimiento de las especies minerales que entran en su 

 composicion, el caracter paleontologico procede de la deter- 

 minacion de las especies fosiles que encierran; pero esta ulti- 

 ma determinacion presenla dificultades mucho mayores, y no 

 puede nunca ser tan cierta como la de los minerales. 



"Ningun zoologo que se halle al corriente de la ciencia, 

 »dice Mr. Agassiz , deja de saber cuan dificil es llegar a 

 »una determinacion rigorosa de los animales vivientes, y cuan 

 »numerosas son las dudas que se presentan sobre la disiincion 

 ))de las especies de cada familia diversa, aun cuando se po- 

 )jsean ejemplares muy bien conservados. 



))En el estado actual de nuestros conocimientos, no hay 

 »nadie, a mi mode de ver, que quisiera tomar a su cargo el 

 »distinguir todas las especies de murcielagos, de roedores, de 

 "pajaros, de lagartos, de serpientes, de ranas, etc., etc., con 

 »solo la inspeccion de su esqueleto; y sin embargo, sobre el 

 »estudio de estas partes solidas es lo linico en que se apoyan 

 »las clasificaciones de los paleontologos. 



»Hay otra clase de dificultad que no debo dejar pasar en 



