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Lre el galvanismo que se hubiesen hecbo en aquel afio; y el trabajo de 

 TJerzelius y de llisingcr qiied6 sin rccorapcnsa. 



Poco despues de baber dado a conocer Davy, en octubre de 1807, el 

 importante dcsciibrimicnto de la naturalcza mclalica de los alcalis, 11a- 

 mando de cste inodo en el mas alto grado la alencion 6 interns de los sa- 

 bios, Berzelius se ocupo tambien de la separacion de los melales alcalinos 

 por medio de la pila de Volta. En la primavcra de 1808 coucibio al 

 mismo liempo que Seebek, residentc entonces en lena, la feliz idea de 

 emplear el mcrcurio como polo negative en la descomposicion do los al- 

 calis, que por una parte se ponian en eslado biimedo en contacto con di- 

 cho metal, y por otra tambien en contacto con el bilo conductor positive; 

 cuyas esperiencias emprcndio Berzelius en union con Pontin. Por este 

 medio logro procnrarsc ainalgamas, no solo de potasio y de sodio, sino 

 igualmente de calcio y do bario. Davyhabia intenlado en vano obtener los 

 metales de las lierras alcalinas por los metodos que le habian suminislra- 

 do tan afortunadamentc los melales de los alcalis fijos; y solo con las 

 amalgamas preparadas por el sistema que le comunico Berzelius, fue con 

 las que logro procurarse bario, eslroncio y calcio. 



Pero los rcsultados mas sorprendentes fueron los que obluvo Berze- 

 lius descomponiendo el amoniaco con la pila de Volta; y sirviendose tam- 

 bien del mcrcurio como polo negativo, prepare la araalgama amoniacal, 

 sobre cuya naturalcza tuvo desde entonces nociones correct as. En esta 

 csperiencia euipleo el amoniaco caustico, raientras que Seebok, en la mis- 

 ma epoca y por iin medio enteraraente igual, obtenia la amalgama con 

 carbonate de amoniaco bumedo, y Tromsdorff, tambien de acnerdo con 

 Gottling, la preparaba proximamente por el mismo tiempo que Seebek. 



Mientras que Berzelius, al principle de su carrera cientifica, se ocu- 

 paba de bacer esperiencias con la pila de Volta, se dedico tambien a for- 

 mular una teoria de ella, diferentc bajo algunos puntos de vista de la del 

 celebrc fisico que babia descubierto el admirable aparato. Volta cuando 

 establecio su teoria no dio importancia a la actividad quimica, que mira- 

 ba como un simple efecto, y no como el origen y causa de la ace ion eldc- 

 trica. Berzelius como quimico tenia derecho a manifestar una opinion di- 

 ferente, y a consignar el primero que la electricidad de la pila es el resul- 

 tado de la accion quimica enlre el conductor hiimedo y el metal positive, 

 Esta teoria de la pila tuvo una acojida muy favorable, y en el dia aiin 

 la adoptan algunos fisicos cc'lebres, enlre otros Mr. Faraday; pero Ber- 

 zelius, a quien no podia cegar la prcocupacion , no tardo en abrazar 

 do nuevo sinceramente la opinion primitiva de Volta, luego que una lar- 

 ga serie de espcrimentos le convencieron de su exactitud. Mucho tiempo 

 antes de la introduccion de las baterias de Daniel y de Grove, babia 

 construido una con zinc, cobre y dos liquidos, armada de modo que el 



