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Hasta principios de este siglo, solo el coraeta de Halley era el recono- 

 cido coino periodico, y habia sido visto dos veces. Otros tres cometas se- 

 mejantes ban venido a cnriquecer nuestro sistema solar con tres nuevos 

 astros sometidos al dominie de nuestro sol como los planetas: estos nuevos 

 cometas son los que llevan los nombres de Encke , de Biela , y de nuestro 

 colega Mr. Faye, y son tarabien los linicos que ban sido vistos dos veces. 

 La ultima ofrecio, scgun Mr. Hind, la curiosa particularidad de volver al 

 peribelio a la inisraa hora indicada por los calculos de Mr. Le Verrier. 



Se esta esperando el segundo regreso de otros 9 6 10 cometas, para 

 establecer 6 desecbar la teori'a de sus movimientos al rededor del sol: mas 

 ^qu^ diremos del gran cometa del siglo XIX, csperado en 1848, y que a 

 estas fecbas no se ba presentado aiin? 



En 1556 apareci6 un bermoso y grande cometa. A mediados del siglo 

 pasado se calculo este cometa, Ilamado de Carlos V, y se le encontro ana- 

 logo a otros que a 300 auos de distancia se babian presentado en el cie- 

 lo. Todos fueron muy brillantes, todos tenian rastros luminosos 6 colas 

 inmensas; su aspecto fi'sico y su marcha eran tambien las mismas. Calcii- 

 lase, pues, el regreso de dicho gran cometa para el auo de 1848. No hay 

 quien lo contradiga-. esta este regreso inscrito en todos los libros cienti- 

 ficos. Muchos astronomos, antes y despues de 1848, buscan iniitilmente 

 este precioso cometa de 300 auos de revolucion, que tan bella adquisi- 

 cion seri'a para nuestro sistema solar; mas ya se ban pasado los auos 1848, 

 49, 50, 51, 5'2 y 53, y aun no tenemos noticias de un astro tan espe- 

 rado. 



Sin duda que ninguna de las escogidas personas que se dignan escu- 

 charme perdera el apetito ni el sueuo por la triste noticia astronoraica 

 que acabo de darles. Pero sin embargo, si las leyes de la atraccion son 

 reales; si estas leyes que dirijen a la luna al rededor de la ticrra , a los 

 planetas y cometas al rededor del Sol, y a las mismas estrellas dobles en 

 los confines del cielo estrellado, a distancias que confunden la imagina- 

 cion, son ciertas, ^por qu(! no vuelve el cometa de 1556? Por esfo. 



Junto con la influencia preponderante del Sol, esta la accion , mucbo 

 mas ddbil aunque sensible, de los planetas, como Jupiter, Saturno, Ura- 

 no, Weptuno, que altera algo la regularidad de la marcba de los cometas 

 alrededor del Sol. Faltaba, pues, para saber A qud atenerse acerca del 

 cometa de 300 auos, bacer respecto de el lo mismo que Clairaud, Lalan- 

 de y Madame Lepaute bicieron tocante al cometa de Ilalley a su regreso de 

 1759. Mas ^quieu se atreveria a intentar una empresa tan colosal para 

 una orbita recorrida en 300 afios, cuando la dificultad de los calculos es 

 casi insuperable para una de 77? Mr. Hind nos dice que un astronomo 

 de Middelbourgo, en Zelandia, Mr. Bomme, animado por una de esas pa- 

 siones frias que dicen ser aiin mas endrgicas que las ardientes. ha em- 



