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baciones del uiovimienio del couieta de Encke, se peso el planeta Mercu- 

 ric: ircsulfado iiiesperado! Luego se averiguara el peso ya conocido de la 

 lierra por medio del cometa de Biela. El de Faye nos dira algun dia la 

 masa -de Marte. Y finalmente, nuestro colega Mr. Seguin, que ha dado 

 vida y fiierza a las locomotivas, ha entrevisto y hecho concebir la espe- 

 rauza de que los cometas, atravesando al azar lodas las regiones que ro- 

 dean al Sol, nos revelaran, por los trastornos que sufre su marcha, la 

 existencia y cantidad de aquella materia caotica que circula con los pla- 

 netas alrededor de nuestro astro central, y que nos suministra esas cu- 

 riosas masas metedricas tan justamente Uamadas piedras caidas del cielo. 

 Son verdaderas muesfras del mundo primitivo antes de que la materia 

 solar se hubiese conglomerado en planetas y en lunas, pero no en come- 

 tas, que son como unos estrangeros establecidos en medio de los planetas, 

 y que no tienen ningun punto de semejanza con ellas. 



Libres ya las naciones del supersticioso temor que la vista de los 

 cometas les inspiraba, ^,han ganado en sabiduri'a y en ilustracion? Nos- 

 otros, que hemos sacudido el yugo de la astrologia, ^apareceremos a los 

 ojos de la posteridad mas exentos de preocupaciones que nuestros padres? 

 Sus creencias eran falsas, pero no ridiculas. jY yo temo, en vista de la 

 esplicacion que se ha dado al hecho de las mesas giratorias, tan curioso 

 bajo el puuto de vista de la fisiologia y de la mecanica, que auestras creen- 

 cias sean algun dia juzgadas como falsas y ridiculas! "^Gomo podiancreer 

 »en los cometas? me decia un sugeto de la clase muy Uustrada de la so- 

 "ciedad. En verdad que casi tengo intenciones de dar un mentis a la his- 

 "toria! Adios: jme estan esperando en una admirable reunion de mesas in- 

 "teligentes! jOh! [Estos si que son verdaderos prodigios!" ^Qud podemos 

 decir de semejantes convicciones? ;Esperar que pase la fiebre, que el fre- 

 nesi se desvanezca, y que la razon enferma entre en estado de convale- 

 cencia ! 



Conclusion. Si el hombre, tornado en general, es y sera siempre el 

 mismo, sediento de maravillas y sobre todo de emociones, importa oponer 

 a tales epidemias de apasionada credulidad, la influencia de un niimero 

 considerable de cabezas tranquilas y pensadoras que resistan al arrebato 

 universal, y velen por el honor del juicio recto publico. Esta es una de 

 las mas importantes obligaciones de la prensa periodica? y en el ultimo 

 eclipse (dire casi total) de la razon, ^no tendra la prensa diaria nada que 

 echarse en cara? ;Las creencias aslrologicas de nuestros antepasados nos 

 hacen sonreir de compasion! Y sin embargo, ^no era mas noble referir el 

 destine dc las naciones a las influencias de los planetas y de los cometas, 

 que ir a pedir oraculos a un mueble de los mas comunes, ;i un objeto de 

 meuaje, 6 a un utensiiio de cocina? iEsto es rivalizar en feticismo con las 

 razas mas degradadas de la especie humana! 



