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Poco tiempo despues que el importante descubrimiento de Davy de- 

 mostro la analogia de compnsicion cntie los alcalis y los oxidos metalicos, 

 la atencion de Berzeliiis se fijo lambien en las proporciones cnantitalivas 

 con arreglo a las cuales se coinbinan los ciierpos entro si. La natnraleza 

 quimica del amoniaco fiie la que primero le inclino a dedicarse a este 

 trabajo verdaderainenle gigantesco. Despues de descubierlo el oxigeno eit 

 los alcalis, se liivo por m\iy natural la conjetura de que todas las bases 

 Salinas, y per consiguiente el amoniaco, contenian lambien aquel elemen- 

 to; y este modo de juzgar adquirio al parecer mayor grado de probabili- 

 dad cuando se descubrio la araalgama de amoniaco. 



Entonces Berzelius emprendi6 una serie do observaciones para deter- 

 minar la cantidad de oxigeno en los alcalis y tierras, oxidando por medio 

 del agua el metal basico en un peso dado de csas araalgamas, que fue el 

 primero que supo prepararlas; y luego, corabinando el oxido producido 

 con el acido clorbidrico, de acuerdo con las ideas admitidas en aquel tiem- 

 po acerca de la composicion de los cloruros, hallo en la sal la cantidad 

 de acido, y por su perdida la del oxigeno en la misma base. 



Habiendo sometido el amoniaco al mismo procedimiento, no pudo sin 

 embargo separar la base metalica, ni combinarla con el raercurio en can- 

 tidad suficiente para lograr algun rcsultado, por lo cual trato de conse- 

 guir su fin determinando directamente el oxigeno que se suponia existir 

 eu el amoniaco. Por otra parte deseaba hacer una aplicacion del descu- 

 brimiento anunciado por Bergman en su obra de divfrsa phlogislki quan- 

 titate in metaltif, a saber: que cuando un metal separa otro en estado me- 

 talico en una solucion de un acido, el metal que se disuelve desprende exac- 

 tamente la misma cantidad de flogisto que exije el que habia antes disuel- 

 to para recobrar su forma metalica; y que un acido al disolver los raeta- 

 les desprende de ellos cantidades iguales de flogisto-, 6 bien, para traducir 

 estas proposiciones al lenguaje del sistema anliflogistico, que cuando cierta 

 cantidad de acido se combina con diversos oxidos metalicos formando sales 

 neutras, los oxidos ban de contener una porcion igual € invariable de 

 oxigeno. 



(<9e conttnuard.) 



