60 



atrevimiento: en raafcria de cieucia lia fenido muchas ideas nuevas, pero no 

 osaba emitirlas, y las rcservaba liasta cl momcnlo en quo podia demostrar 

 la verdad de ellas, asi es que nunca so ha vislo en el caso de lener que 

 relraclarse. A cfc fondo solido de conocimientos tan varios, ha debido tam- 

 bien la facultad de esplicar, de un modo elemeulal en eslremo, al par quo 

 exacto, los misterios de la ciencia: en csta solo los hombres eminentes 

 pueden ser populares impunemente. 



Al paso que astronomo de primer orden, era tambien Arago un fi'si- 

 co consumado; pero sus Irabajos originales, versaron natural inente sobre 

 las partes de la fisica que mas concxion tienen con la astronomi'a. Des- 

 pues de laboriosas y sabias invesligaciones geodesicas y astronomicas 

 que sefialaron el principio de su carrera, se dedico especialmente al es- 

 tudio de los fenoraenos fisicos que presentan los astros, en cuyo niimero 

 labia comprendido nuestro planeta. La luz de las estrellas y del sol, la 

 de los planetas y comelas, en cuanto a su color, su intensidad, supolari- 

 zacion, su origen y sus diversas propiedades, fueron tambien para Arago 

 objeto de numerosas c interesantes invesligaciones, consiguiendo particu- 

 larmente esplicar de un modo satisfaclorio, ligandola con el principio de 

 las interfercncias, el fenomeno curioso del centelleo de las estrellas, que 

 hasta entonces sc habia ocultado al analisis de los astronomos. Pero so- 

 ibre todo, a lo que manifesto un interns y perseverancia nunca desmen- 

 tidos fue al estudio de nuestro planeta. 



Sabida es la parte que la fisica terrcstre y la meteorologia ocupaban 

 en sus trabajos; unas veces el calor central, otras cuestiones de pura geo- 

 logia 6 de simple geografia, 6 ya los fenomenos atmosfdricos, eran el ob- 

 jeto de sus propias obserTaciones, al misrao tiempo que de sus recomen- 

 daciones a los muchos viajeros que le consultaban con este fin. Todo el 

 mundo ha leido sus instrucciones para los viajes a punlos remotos, y en 

 particular las que redacto para el de circunnavegacion de la Bonita. La 

 sagacidad de sus indicaciones, que mas bien son soluciones anticipadas, 

 ha sido causa de que sus sencillos informes se tengan luego por trozos 

 cientiTicos, preciosos siempre para consultar, y Uenos de encantos al leer- 

 jos. El genio de Arago y la universalidad sorprendente de sns conoci- 

 mientos, brillan con especialidad en la manera vasta y general de com- 

 prender la astronomi'a: de este modo se esplican las relaciones intimas 

 que sostuvo constantemente con los sabios de muy difcrentes clases, con 

 los Humboldt y los Buch, € igualmente con los Fresnel, los Ampere, los 

 Bessel y otros muchos. 



Dos paries de la fisica, ligada una con la astronomi'a y otra con la 

 fisica terrcstre, fneron siempre objeto particular de su predileccion, y 

 causa de sus mas brillanles descubrimientos; cs decir, la optica y el 

 magnetismo. 



