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 el roznmienlo, la percusion, compresion, etc. Esto en la teo- 

 ria mecanica significa que la I'uerza molriz que produce esas 

 acciones se emplea en parle en aumenlar el movimienlo 

 vibratorio de las moleculas, es decir, en desarrollar el calor 

 en los cuerpos en que obra. Reciprocamente el calor puedc 

 producir Irabajo mecanico; por ejemplo, por la dilalacion de 

 los cuerpos, espansion de vapores, elc, lo cual en la leoria di- 

 namica significa que la fuerza motrizque daba movimienlo d 

 las moleculas se trasforma en Irabajo mecanico ordinario. En 

 otros terminos, todos esos fenomenos nada mas son que una 

 ganancia 6 perdida de fuerza viva, hechas por la fuerza mo- 

 lriz que exisle en los cuerpos cuya temperatura carabia, y 

 que produce el movimienlo de sus moleculas; y esla ganancia 

 6 esla perdida, en virtud de las leyes de la inercia, deben. ser 

 compensadas por uu gaslo 6 un aumenlo de fuerza molriz 

 eslerior. 



Si eslo es asi, se deducen las consecuencias siguienles. En 

 primer lugar, cuando se Irasforma la fuerza molriz en calor 6 

 vice-versa, las canlidades de Irabajo mecanico y de calor de- 

 ben ser proporcionales. Mr. Joule denomina eqiiivalente me- 

 canico del calor a la canlidad de Irabajo mecanico necesaria 

 para desarrollar una canlidad de calor, 6 lo que es lo mismo, 

 la suma de Irabajo que una canlidad de calor puede producir. 

 Cualquiera que sea el procedimienlo que se emplee para con- 

 sumar esla conversion, siempre se encontrara para el eqiiiva- 

 lente un valor conslanle. 



En segundo lugar se observara perdida de calor en un 

 aparalo siempre que haya produccion aparenle de fuerza mo- 

 lriz; pero si se modifica el aparalo de raanera que no baya 

 produccion de Irabajo, larapoco habra perdida de calor. 



La esperiencia, segun lo vamos a ver, acabara de confir- 

 mar eslas opiniones. 



Determinacion del eqiiivalente mecanico del calor . 



Mr, Joule Irato de saber el valor del equivalenle mecani- 

 co valiendose de varies procediraienlos, fundandose en los 

 diversos mcdios que se pueden emplear para desarrollar e! 



