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lo menos en lo concerniente a varias alteraciones quimicas especiales: esto 

 es, la fiierza catali'tica. La emanacion de luz y el desprendiiniento de calor 

 no podian, segun la teoria electro-quimica, resultar mas que de la com- 

 binacion de cuerpos opuestos en sus caracteres; pero cuando esos fenome- 

 nos se presentan en la descomposicion de los cuerpos, cuando hay descom- 

 posicion de ciertos corapuestos y formacion de compucstos nuevos, sin que 

 el cuerpo cuya presencia produce ese cambio tome parte alguna en cllos, 

 entonces Berzelius atribuye ese efecto a la fuerza de catalisis. 



Se han apurado todos los argumentos para oponerse a la admision de 

 esta nueva fuerza hipotetica. Sin embargo, no hay motivo justo de cen- 

 surar al que piensa que en una ciencia tan imperfecta aiin como la qui- 

 mica, todos los fenomenos que se presentan aislados, todos aquellos que 

 no pueden esplicarse por otros analogos, y que se nos presentan romo 

 cuHertos con el velo del misterio, pueden atribuirse provisionalmente a 

 una causa 6 fuerza particular, en vez de admitir que en el estado de la 

 ciencia, vale mas dcjar sin ninguna esplicacion los hechos quimicos, que 

 hacerlo de un mode violento y poco concluyente. Por lo demas, con los 

 progresos de la ciencia va disrainuyendo cada dia mas el reducido nii- 

 mero de fenomenos que pertenecen a esta categori'a. 



Despues de haber consagrado diez aiios de un trabajo no interrumpido 

 a la indagacion de los pesos atomicos de los elementos y sus compuestos, 

 y despues de haber establecido una armonia entre todos los esperimentos, 

 salvo algunos pequenos 6 inevitables errores, Berzelius se hallo en dispo- 

 sicion en 1818 de pubiicar unas tablas, que contienen los pesos atomicos 

 de cerca de 2.000 cuerpos simples 6 compuestos. 



Con ese trabajo Berzelius completaba la instalacion de su sistema, y 

 no Ic quedaba mas que llenar los huecns que habia tenido que dejar, cora- 

 pletando asi su plan. 



Alguu liempo antes, en 1814, habia estendido sus indagaciones alas 

 sustancias organicas, y publicado ima memoria muy importante sobre las 

 proporciones definidas en que estan combinados los elementos en la na- 

 turaleza organica. Demostro muy ampliamente, que per distintos que a 

 primera vista parezcan los cuerpos organicos de los inorganicos en cuan- 

 to a su composicion elemental , sin embargo , el unico med io seguro que 

 habia para llegar a adquirir dales exaclos acerca de la ualuraleza y 

 composicion de aquellos cuerpcs que se producen bajo la iufluencia de 

 la fuerza vital , era precisaracnte el mismo que el que se habia segui- 

 do para conocer la composicion dc los cuerpos inorganicos. Luego es 

 a Berzelius a quien debe atribuirse el m^rito de haber aplicado a los 

 cuerpos organicos la doctrina de las proporciones quimicas simples que 

 rije en su combinaciou. 



Los primeros espcrimentos exactos acerca de la composicion elcmen- 



