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ciones definidas para formar compuestos parecidos a sales, lo cual faci- 

 lita el medio de delerminar sus pesos atomicos tan bien como en los ca- 

 sos de cuerpos inorganicos. De aqui ha nacido la opinion que considera 

 a los cuerpos organicos como oxidos, cuyos radicales sin embargo son 

 compuestos, en tauto que en los inorganicos son simples. Esta idea llamo 

 por de pronto d6bilmente la atencion de los quimicos; y solo despues de 

 bastante tiempo conocieron muchos su exactitud, cuando la emision de 

 multitud de ideas, las mas originates, acerca de la composition de los 

 cuerpos organicos, produjo el vivo deseo de una teori'a racional y fun- 

 dada. 



Seguramente es muy sensible que Berzelius no hubiese vivido el 

 tiempo suficiente para ver los djversos radicales hipot^ticos que habia 

 supuesto, descubiertos y obtenidos efectivamente por los qui'micos, y al- 

 gunos de ellos a muy poco tiempo de haber fallecido. 



Establecido el sistema electro-qui'mico, Berzelius se dedico a aplicar 

 la teoria de las proporciones quimicas a los minerales, y publico su sis- 

 tema mineralogico, fundado en los principios qui'micos. Considerados los 

 minerales que se encuentran en la naturaleza como si tuvieran composi- 

 ciones analogas a las de las sustancias que se obtienen artificialmente en 

 los laboratories, un sistema mineralogico de ese genero parece lo mas 

 a .proposito. Cualquier persona cienti'fica convendra en que es preciso 

 adoptar respecto de la mineralogia un sistema de clasificacion disfinto del 

 de la botanica y zoologia. Las materias inorganicas de que se ocupa 

 aquella ciencia consisten la mayor parte (mas de 60) en cuerpos sim- 

 ples, en tanto que las materias organicas, por el contrario, no cuentan mas 

 que un reducido nuraero de esa clase de cuerpns , cuando mas tres 6 

 cuatro. Ademas, suponiendo que las relaciones I'ntimas que exist en entre 

 la composition quimiea y todos los caracteres esternos de los minerales 

 DO pudieran descubrirse, es evidente que los minerales podrian ser mas 

 facil y seguramente conocidos, y mejor clasificados, desde que se hubiese 

 estudiado su composicion qiii'mica. Ko sucede lo mismo con las planlas y 

 los animales , en los cnales no existe , por lo menos no nos es conocida 

 hasta el presente, una relacion, un lazo tan intimo, y en los cuales, a 

 pesar de la infinita diversidad de formas, se presenta poco mas 6 menos 

 la misma composicion. Si fuera posible reconocer por medio de la analisis 

 quimiea, como en los minerales, sus diversos g(5neros y especiee, se consi- 

 deraria como un bot.inico 6 znologo de nn merito inferior al que para 

 dislinguirlos no se valiese de ese metodo. 



Antes de Berzelius se habian hecho no pocas lentativas para clasifi- 

 car los minerales segun los elementos que los constituyen; mas no ha- 

 bi6ndose aiin establecido la doctrina de las proporciones definidas, no ha- 

 biendo aiin podido formarse una idea exacta acerca de la composicion de 



