128 



los ciierpos, aquellos ensayos no poilian tener otro cararter que el dc la 

 imperfeccioii: tal era el sisleina que Karsten liabia propiieslo en sus la- 

 blas mineralogicas, y cl que Ilaiiy habia dado en sii Mineralogia; pero 

 los bueuos resiiltados de Berzelius en este ramo de la ciencia no tardaron 

 en hacer olvidar tolalinentc todos Ids trabajos cientificos de sus prede- 

 cesores. 



No se entienda per eso que el sistema inineralogico propuesto por 

 Berzelius dejo de liallar oposicion, sobre todo por parte de los que ha- 

 bian adoptado los sistemas que entonces se llamaban nalurales. 



En ellos los minerales estan clasificados por la semejanza de sus ca- 

 racteres esteriores; pero eslos diversos sistemas se difereuciaban entrc si. 

 porque se fundahan en principios individuales. 



Werner rninprendio muy bien tal dificultad, y por eso habia por ul- 

 timo procurado basar hasta cierlo punto su sistema natural sobre los 

 principios de la quimica; pero con frecueucia se separo de ese pensa- 

 miento, y en realidad su plan no era posiblc atendido el cstado dc la cien- 

 cia en aquella epoca. 



Mobs avanzo el principio fundamental de que los mineralogistas no 

 debian atender mas que a los caracteres nalurales de los minerales, como, 



por ejemplo, la forma cristalina, la dureza, peso especifico y no a los 



que no es posible observar sin producir una alteracion sensible en la ma- 

 teria. Guando una parte de la historia natural, como la mineralogia, de- 

 cia Mohs, emplea en sus mdtodos los caracteres que acaban de ser indi- 

 cados (los caracteres quimicos), entonces puede decirse que se separa de 

 sus h'mites legi'timos, se intrusa en las denias ciencias, y se rodea de to- 

 das las dificultades de que la mineralogia no ba dejado de dar durante 

 mucho tiempo ejemplos demasiado notables. 



Critico Berzelius con justicia ese modo de discurrir, asemejandolo a 

 un hombre que caminando a tientas por la oscuridad, no quisiese hacer 

 uso de la luz, por no \er que seguia una direccion no conveniente, 6 bien 

 porque pensara poder seguir el camino sin valerse de aquel auxilio. 



Para apreciar con conocimiento de causa el gran mdrito de Berzelius 

 en la esposicion de su sistema mineral, basta traer a la memoria el es- 

 pantoso caos en que antes de til existia la mineralogia, sobre todo en lo 

 conceruienle a la clasificacion de los numerosos compueslos en que entra 

 la si'lice. Aunque Doberciner y Smithsou hubieseu principiado a consi- 

 derar la silice como un acido casi al mismo tiempo que Berzelius, este 

 fue sin embargo quien hizo en grande escala la apliraciou de esta idea 

 en el nuevo sistema mineralogico que propuso, y en el que los minerales 

 siliceos fueron comprendidos bajo la denominacion dc compuestos salinos, 

 con lo cual se consiguio concebir corrcctamente su modo de coniposirion. 



(Se continiiaid.J 



