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Rarefaccion del aire. Al dilatarse un gas bajo la influen- 

 cia de una disminucion de presion, va por lo general acom- 

 pafiada esia espansion de iin enfriamieulo. Efectivamente, el 

 gas al dilatarse produce generalmente un Irabajo mecanico. 

 Si, por ejemplo, el aire conlenido en un deposito se escapa a 

 la atmosfera, es evideute que mienlras se veriiica su evasion, 

 debe veneer la presion atmosferica; 6 si se aumenta la capa- 

 cidad del deposito del aire, hay tambien producto de trabajo, 

 pues el aire, cualquiera que sea el grado de su fuerza elas- 

 tica, empuja al embolo y lo levanta, 6 contribuye a levan- 

 tarlo. Ya hemos visto que este modo de converlir el calor en 

 fuerza mecanica es uno de los que Mr. Joule empleo para va- 

 luacion del equivalente. 



Mas si el aparalo se dispone de modo que no se produzca 

 trabajo, no habra en tal caso perdida de calor, y la rarefac- 

 cion se verificara sin enfriamiento. Eslo es lo que Mr. Joule 

 obtuvo por medio de las siguienles disposiciones (1). 



Reunense dos recipientes de cobre de un raismo tamano 

 por medio de un tubo y una Have convenientemente dispues- 

 tas. Los dos juntamente con el tubo y la Have se sumerjen en 

 una vasija grande llena de agua, que sirve de calorimetro. 



Eslando inlerceptada la comunicacion entre ambos reci- 

 pientes, se comprime el aire en uno de los dos hasta una pre- 

 sion de 22 almosferas poco menos, y en el otro se hace el va- 

 cio. Despues de haber agitado el agua del calorimetro y to- 

 mada exactaniente la temperatura, se abre la Have, y el gas 

 se escapa del uno al otro de los recipientes, basta que entre 

 ambos se establece el equilibrio de presion. Vuelvese a agi- 

 tar el agua, y a observar la temperatura. 



Noteso que en este caso se echa de ver que el agua del 

 calorimetro no ha perdido ni ganado en calOrico; sin embar- 

 go, el gas ha sufrido una espansion considerable, pues ha do- 

 blado do voliimen. Mas como no se ha producido ningun tra- 

 bajo, pues no ha habido ningun movimieuto esterior, tampo- 

 co ha ocurrido consumo de calor. 



Si en vez de sumerjir ambos recipientes en un mismo ca- 



(1) Philos. Magaz., 3.' sorie, tomo XXVI, pag. 371 y siguientcs. 



