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de conslruir un Observatorio en Palermo en 1788, paso aln- 

 glaterra a pedir instruraentos al celebre Ramsden, y a pre- 

 senciar su ejecucion. El inslrumento que consiguio, y cuya 

 idea pertenece a Piazzi, forma epoca, por ser el primero que 

 coutiene un circulo complete de 5 pies de diamelro, y des- 

 pues Ids perfeccionamientos hechos en las maquiuas de divi- 

 dir ban sido causa de que se abandonasen en astronomia los 

 sextantes y cuadranles. Pero lo que mas llama la atencion es 

 el orden que Piazzi empleo en sus observaciones, orden que 

 contribuyo esencialraente al descubrimiento de Ceres. Piazzi 

 emprendio la formacion de un calalogo de eslrellas, en que 

 lomo por base el trabajo de WoUaston. A fin de alcanzar re- 

 sullados con pronlitud, comodidad y la suficiente exaclitud, 

 adopto esa marcha no conocida bien basta el presente por la 

 irapresion de sus observaciones, que Litrow de Viena ha he- 

 cho insertar en los Andes de esta ciudad. Rara vez el her- 

 moso cielo de la Sicilia se ve turbado por nubes que inter- 

 rumpan las observaciones; el cielo de aquel pais permanece 

 casi todo el auo sereno. Elijio, pues, Piazzi ciertas estrellas 

 determinadas que queria estar observando durante algunos 

 dias consecutivos, generalraente seis. A este periodo !e dio 

 el nombre de corso, y en seguida coordinaba las observacio- 

 nes de la misma estrella bechas durante los diversos dias del 

 corso. En razon de la rapida sucesion de los dias y la rareza 

 de las interrupciones, se podia obtener sin inconvenienle la 

 reduccion de las observaciones , tomando el termino medio 

 de las de la misma estrella; y las comparaciones diarias ofre- 

 cian un criterio seguro para apreciar la exactitud y hacer 

 desaparecer los errores. Ademas de las estrellas que habia 

 elejido, observaba en los intervalos las inmediatasen que po- 

 dia Gjar su atencion sin turbar las observaciones principales. 

 A este plan , oporluno para el clima y objeto que Piazzi se 

 proponia, debe el celebre astronomo no haber dcjado escapar 

 a Ceres, estrella de octava magnitud; pues habiendola obser- 

 vado una noche entre la cola de Taurus y Aries, la sucesion 

 de los dias del corso exijia que debiese esperarla a los dias 

 siguientes, y desde entonces pudo reconocer, por un notable 

 cambio de puesto, que era una estrella movil digna de espe- 



